日月潭屬於邵族傳統領域；生活在該潭四周的族人稱其為「水社海」。
由於過去當地附近平埔族稱居住於山裡的高山族，為「沙連」，
當地又是山區最大的積水盆地，日月潭及其周圍地區
因而得名「水沙連」。
此外，尚有「水社大湖」、「龍湖」、「珠潭」、「雙潭」等名稱。
其今名為日潭與月潭之合稱，該二名分別來自對其兩大組成部份
水色及輪廓的描繪。
清道光元年（1821）升任臺灣府北路理番同知鄧傳安所著
《蠡測彙抄》一書中的第2篇〈水沙連紀程〉所記：
「…過水裏社，望見日月潭中之珠仔山；
藍鹿洲東徵集所紀之水沙連即此…」。
及第11篇《遊水裡社記》所記：
「…其水不知何來，瀦而為潭，長幾十里，闊三之一。
水分丹、碧二色，故名日月潭。珠山矻立潭中，高一里許，圍五之…」。
文中知其潭中有「珠仔山」（拉魯，舊稱珠嶼島、光華島），
以其潭水之顏色而區分為日月潭。
日月潭國家風景區管理處近年來規劃了幾條自行車悠遊
的路線，其中以『環湖公路』為最佳，環湖公路全長約33公里，
建議以自行車為主要交通工具，再搭配延途各個景點作為親子休閒
一日遊，不但可以健身，又可悠閒的瀏覽體會
日月潭好山好水與美麗風景；
水蛙頭步道位於大竹湖及伊達邵之間長500公尺、
落差約60公尺的高架棧道，入口處有青蛙雕像及小客車停車場，
終點為水濱的環狀動線，潭邊設置「青蛙疊羅漢」銅雕，
也是水位升降的觀測指標，沿途林木、孟宗竹林、蕨類生態豐富，
行走其中，生意盎然。
日月潭纜車是全台第一個BOT興建的纜車，全長1877公尺，
起訖站位於日月潭與九族文化村，搭乘時間約7分鐘，提供高空
瀏覽日月潭全景、便捷來往於九族文化村與日月潭之間交通機能。
纜車站前方的濱湖步道即是水道的另一處入口………
九蛙的原始設計來自九二一地震前受南投縣風景區管理所委託
設計水蛙頭自然步道的呂兆良設計，並委請日月潭地區知名藝術家
沈政瑩塑造原型。
計畫在步道的終點水面上設置青蛙雕像，以強化「水蛙頭」的地名印象。
而九蛙疊羅漢的意象是為了凸顯日月潭抽蓄發電，導致每天會有將近
兩公尺水位落差的有趣現象。
遊客在同一天的不同時段，或不同次的造訪會注意到
為何露出水面的青蛙數量不一樣，因而發現了日月潭
抽蓄發電這個極為重要的功能……..
