諸羅縣志謂：「笨港：商船輳集，載五穀貨物」。
據康熙六十一年巡台御史黃叔璥所撰台海使槎錄，赤嵌筆談所載，
當時近海港口，哨船可入者，只鹿耳門
及南路之打狗港，北路之蚊港、笨港、淡水港、小雞籠、八尺門等處。
如笨港比鄰之猴樹港、海豐港、二林港、三林港、鹿子港……
則僅可通杉板船而已。
又謂當時台米販運內地，北路米由笨港販運，南路米由打狗港販運，
而笨港並有小港可通鹿耳門內，即名馬沙溝是也。
由此可知笨港地理形勢之佳，
無怪漢人自始即以之為開台根據地。
康熙五十年代，當時之外九庄，經已建立土獅仔、猴樹港、
井水港等街；大奎壁庄絆已建立鹽水港街，但是商賈之輳集及
市面之繁榮，亦皆不及笨港街。
笨港得迅速發展，肇因於當地郊行林立，郊行最大者，
為經營笨港、泉州間貿易之泉州郊；經營笨港、廈門間
貿易之廈門郊、經營笨港、龍溪間貿易之龍江郊，
此外尚有糖郊、米郊、嵌郊、市郊及甚多之船行、油車，
列肆之盛，不難想像。
故諸羅縣志笨港項下謂：「臺屬近海市鎮，此為最大」。
當時北港街分蔡（峰山）、蔡（青陽）、許、楊、陳五大姓，
其中，峰山蔡姓所占地域最廣，從北港溪河岸以北直至中秋街、
朝天宮、橫街、打鐵街為其分布地。
亦即占據當時北港街域大約三分之二，包括朝天宮兩翼以南全域。
因所居之地瀕北港溪岸，故掌握埠頭搬運業及出入口商務；
蔡姓傑出之列行「捷發行」，至日治初期，蔡煌輝之時代，
因北港已完全失去內港機能，乃改營汽車貨運行，仍屬運輸業者；
許、楊兩姓居住博愛路以東地域，居民以（油車）為主業，
掌握附近花生，胡麻之榨油加工業 ; 陳姓則分布於博愛路以西全域。
其居民亦以榨油業為主業，
其遷移南港者即從事製糖業，慣稱糖廓者；
以上三姓皆為泉籍移民之後裔。
新街的蔡裕斛家族為日治時期地主仕紳；
新街里，亦稱北港新街，因嘉慶八年（1804）洪水氾濫，
富戶紛於北港街北北西方較高地段建新街肆而得名。
故名之為「新街」。
此間的蔡氏則屬青陽蔡氏。
據莆田東沙《蔡氏族譜》記載，蔡用元乃蔡氏入閩始祖。
自蔡用元至蔡襄共六代。
蔡襄乃北宋慶曆名臣，為官清正，政績卓著，
擔任泉州太守時主持建造洛陽橋，名揚天下。
青陽蔡姓的源流和發展溯本追源，
青陽蔡氏根在濟陽，後又傳衍到福建莆陽，
再由莆陽遷居青陽………
青陽蔡氏族譜記載：
「一世祖輝公，君智公次子，字用明，號一翁，家世莆陽仙遊縣。
唐咸通元年（860）來泉之晉江縣青陽，耽於山水，舍仙遊而卜居焉。
按青陽山一名五店市，在泉城之南一十五里，磈壘呈奇，綠蔭深秀，
坦阿周護，土沃泉甘……蓋其地為水陸之交會，祕靈之藏也。
翁擇而營之。翁賦性純厚，勤儉為生，力田樹桑，讀書教子，
處事淡如也。歲久而家道成焉。
是為青陽蔡氏始祖。妣王氏，諡元懿。合葬青陽山。」
蔡氏始祖陵墓至今尚存。
新街蔡家墓園位於北郊，
其中蔡楂的墓速一樣精彩，
惟興建年份較近,,,,,,,,,
