塔塔加（Tataka）為鄒族語之音譯，意為寬闊、平坦的草原，
海拔2610公尺，是新中橫公路最高點，也是嘉義－玉山段台18線與水里－
玉山段台21線公路之交界點，從台中或從嘉義出發均約2.5小時，
就交通來看，塔塔加可以算是台灣中部地區的後花園之一。
整個塔塔加地區海拔界在2600公尺到2862公尺之間，
向東可眺望玉山南北主稜，往西隔神木溪與祝山、大塔山稜線相望，
玉山國家公園為了讓國人可以欣賞美麗的高山景觀，在此規劃設置遊客中心
並開闢步道系統，
遊客可事先上玉山國家公園網站或到塔塔加遊客中心查詢相關資訊，
並依據自己時間、體力、想欣賞的景點與此行特殊目的等
原則設計不同的行程。
從台18線92K處的鹿林山口沿著石階往上走約1.1K便可抵鹿林山莊，
這段路慣稱鹿林小徑，雖因步道稍陡較耗體力，
但因大多在林間松針鋪地的步道上
與箭竹林形成的綠色隧道中穿行，走起來舒適涼爽，
抵達鹿林山莊後便可在屋旁廣場稍做休憩。
塔塔加遊憩區內的大鐵杉名氣很大，因為這是進入鹿林山–麟趾山、玉山的總門戶。
大鐵杉神木有800年的樹齡，樹高約24公尺，胸圍有6公尺，在離地約10公尺處開始分岔，
形成一頂傘狀的樹型。枝幹寬廣、曲線優美、有如飛龍凌空的伸向天際。
位置剛好是在通往玉山登山口，
及鹿林山–麟趾山、鹿林山莊的T字形岔路口的左側地方。
鹿林山莊是日治時代台南州廳興建的日式平房，
也是當時攀登玉山的主要據點，
可遠眺祝山與大塔山稜線及神木溪谷壯闊的雲海。
從鹿林山莊沿著玉山林道行至盡頭，
這段路鋪有石磚，平緩好走，
在林道盡頭左轉上行，沿著步道之字形爬升一小段到達岔路口後，
便踏上從鹿林前山向東延伸，經鹿林山、麟趾山再到塔塔加鞍部（即現今攀登玉山
主峰之登山口）的稜線，隔著塔塔加鞍部與玉山前峰及玉山山脈南北主稜遙望。
岔路口往右（向西）是鹿林前山，
中央大學在此耗費9 年時間建立鹿林天文台，
並擁有全台灣最大口徑的天文望遠鏡，
但目前僅供學術研究，並未對外開放，
因此來到這裡千萬留意不要誤闖。
岔路口往左（向東）是鹿林山，
鹿林山下有片民國52年森林火災後
留下的鐵杉白木林，在藍色天空下孤傲挺立。
從鹿林山往麟趾山方向再到塔塔加鞍部尚有3K的路程，
遊人需視天候狀況、時間與體力充足與否
再決定是否繼續前行。
此行主要連走鹿林山及麟趾山，
無暇再登上鹿林前山來回………
整條稜線上的鹿林山與麟趾山是展望最佳之處，
可遠眺整個阿里山山脈、玉山山脈、甚至中央山脈南段山岳，
且沿途花草種類繁多，
可一路欣賞玉山杜鵑、紅毛杜鵑、金毛杜鵑、台灣龍膽、
玉山龍膽、台灣百合、高山白珠樹等美麗高山花草的身影，
好不愜意……….
鹿林山以及鹿林前山是玉山國家公園塔塔加遊憩區步道之一、
鹿林山自然公園的一部份、也是林務局劃定的野生動物重要棲息環境，
因這帶山林原產許多梅花鹿故稱鹿林山，
適合觀賞日出、雲海、晚霞、以及星空。
(續)
