石棹位於嘉義縣竹崎鄉,海拔1200公尺至1600公尺之間,
是為阿里山公路的重要中繼站。
對外通達各大景點,包含奮起湖、太和和南邊的達邦、里佳部落,
路旁景緻多為茶園梯田,更有規劃頂石棹步道群,
由「霧之道步道」、「茶之道步道」、「雲之道步道」、「霞之道步道」、
「櫻之道步道」組成,縱攬阿里山的霧色、雲景、
霞光與茶園、杉林、竹林的美景。
石棹茶區位於北回歸線附近,且海拔1300~1500公尺左右,
雲霧繚繞的氣候增長茶的滋韻,日光照耀之下更添茶香,得天獨厚的地理
與氣候條件,加上砂質赤土有機質含量豐富,
讓石棹成為阿里山高山茶中,最具代表性的茶區。
阿里山珠露茶,以限定石棹地區生產嚴格劃分,
在於維護茶葉產出品質,更以完全手採茶菁,
獨特烘焙法作為最大特色。
珠露茶名稱的緣由,起因於民國76年舉辦的「茶之旅」的茶葉展會中,
石棹地區的茶葉第一次對外參展,展會裡前副總統謝東閔先生品飲後,
認為口感特佳,且特別為此茶命名「阿里山珠露」,
從此成了台灣十大名茶之一。
此行為著茶園景觀而來,得知霞之道是欽賞茶園最佳地點,
便以此步道為目的地……….
同樣在「台18 線」63.4 公里處轉進產業道路,
沿途經過「霧之道」南端出入口及吳鳳廟之後,即抵達「霞之道」西側出入口。
而其對面則為「櫻之道」的北端出入口。
從步道西側拾階而上,走在沿產業道路而行的木棧道,
一旁茶園裡的銀杏樹,已略顯出金黃色調。
產業道路對面的木棧階梯, 隱沒在濃密的竹林裡。
經過一段向上爬升的轉折路線之後,有一處滿是碧綠茶園的山坡。
隨著木棧階梯緩緩而上,環繞的茶園景觀也愈加廣闊,
直到頂端與產業道路相接的出口在望,
也即將完成這一段多樣的步道。
因路程關係未安排此段步道,逕往步道頂處,
由上而下欣賞整個茶園的壯闊景色………
走在仍濕漉漉的木棧樓梯上,四周是整片翠綠的茶園,
這些就是台灣引以為傲的阿里山茶葉,
在這樣的優秀山水中,孕育出色的高品質茶香,
走在這樣的茶園中,
有種拍茶飲廣告的感覺。