明末清初之際,福建沿海居民為了遠避兵禍或饑饉,以及殘虐人民的官吏,
甘冒台灣海峽險惡的航路,相渡海來台,另建家園。
明神宗年間,約1600年前後,一股黃吳蘇傅等四姓先民,先後定居本地墾殖,
是開墾本地的原始四姓。
後有大夥福建泉州府南安縣十六都芙蓉鄉李姓族人五大房移入,
族人眾多,遂成為本地最大氏族。
昔時墾殖之初,因耕地或排水或通路之爭,
難免發生糾紛,是當時台灣各地數見不鮮的現象,
而舉族由一地移往另一地,重新尋找耕地者,則到處可見。
本地原始四姓之中,除了傅姓之外,黃吳蘇族人陸續遷徙他地,
另謀發展,留居本地者,僅寥寥數戶而已。
原始四姓內的傅姓先民,來自福建泉州府南安縣桃源舖戶分枝十六都官園董頭社,
於清乾隆六年(1741) 渡台,定居本莊。有一位俗名「傅元掌」者,領導族人墾地開渠,
籌建茅舍,為人熱誠豁達,樂於服務,遠近村莊及來往商旅,以及本莊居民,
乃以「元掌」稱呼本地,於是元掌之地名就此建立……….
台灣文獻叢刊記載,乾隆五十一年(西元一七八六年)林爽文舉兵反清,
五十二年九月,「賊黨分踞大埔林,打貓、斗六門、水沙連、菴古坑諸處。」
九月十五日,「鹿港總兵普吉保領兵五千五百人,理蕃同知黃嘉訓
率義民數千人,往援諸羅,札(紮)營元長莊。」云云。
可知「元長」之地名,早在林爽文事件之前定案,
何年定案尚待查考。
位於長南一帶元西路的街屋後有一古厝,
牆堵上滿貼花磚,特別的是其磚色錯亂不一,
不清楚是最原始設置時就有的狀態,
還是之後的修繕成果,
不得而知………..