草屯鎮往昔為洪雅平埔族（Hoamya）、阿里坤支族（Arikun）、
北投社（Tausabata）之領域。
漢人在鎮域具有規模之拓墾，肇始於入清之後。
以洪、李、林、簡四大姓族人為主流。
其開墾之方向，大約自西向東，概溯溪谷而上。
日治初期分草鞋墩區、新庄區、土城區，1938年升格為草屯街，民國34年光復後再改為
草屯鎮沿用至今。
今南投縣草屯鎮地區，自清代開始由洪、林、李、簡四大姓家族移民進行開發。
在洪姓移民中，來自福建省漳州府漳浦縣車田下營之族系，
由今台中、彰化、南投交界之貓羅溪、烏溪沿岸開始拓墾，逐漸擴展家族勢力至
今草屯鎮石川、加老、御史、北勢、新庄、新豐等鄉里，以及彰化縣芬園鄉嘉興、
茄荖等村落。
在這廣闊的家族聚落，他們建立四座分屬各房派之祠堂，
作為祭祖與凝聚家族向心力之中心。
其中洪姓敦樸派家族，除於家族中扮演合作與相互照應之角色外，
亦參與地方公共事務而展現其社會貢獻。
漳州府漳浦縣車田下營洪姓家族，於雍正至嘉慶年間分批遷臺開墾。
在此之前，清政府已鑒於彰化平原墾民繁眾，
雍正元年（1723）八月於虎尾溪以北增設彰化縣。
在雍正年間，相對於彰化平原，草屯地區還是待開墾的地區，
是為漳浦縣車田下營洪姓家族進入本地區開墾之主因。
尤其洪姓家族入墾的草屯地區，位於台中盆地南段的南投平原區， 有
著貓羅溪與烏溪流貫其中，水源充足；而且由鹿港循河流或經彰化平原
就能進入此地，交通十分便利，
因此漳浦縣車田下營洪姓族人選擇移墾於此，並定居形成聚落。
第二十四世「洪敦樸」之裔孫，第一批在乾隆中期，由二十七世洪育德等人，
來台入墾於萬寶新庄地區（今草屯鎮新庄里）；第二批於嘉慶十五年（1810），
再由同為二十七世之洪秉正等人，來台入墾於頂茄荖地區（今草屯鎮加老里）。
至二十九世洪善述時，再率子洪純忠、洪純孝、洪純廉、洪純節（洪鐘英），
由頂茄荖拓墾至田厝仔地區（今草屯鎮加老里）。
洪育德為草屯洪氏敦樸派下二十七世，
可說是該派來台祖。
洪姓家族之敦樸派，對於草屯地區的開發，
除如前述先入墾於萬寶新庄地區（今草屯鎮新庄里），而後擴展至頂茄荖、
田厝仔地區（今草屯鎮加老里）之外；
道光年間，再由敦樸派二十九世洪關雎及石頭埔媽祖會董事，將原洪姓家族所
興建之「茄荖圳」加以延長為「媽助圳」，再次擴展水稻種植，
促進草屯地區土地開發利用。
日治時期以後，草屯地區的商業興起，經濟中心因而逐漸轉移至街區。
對比於李姓、林姓家族主導草屯市街之經濟權，洪姓家族所聚居的農業聚落，
經濟影響力相對降低。
不過，洪姓家族以其原有的農業優勢，在農業社會組織方面卻相當活躍。
洪姓敦樸派第三十三世洪火煉，於昭和六年（1931年）與地方人士創立「產業組合」
與「草屯信用販賣部購買利用組合」（今草屯鎮農會前身）。
尤其，因為洪火煉對農業社會組織之熟捻，進而首創臺灣地區農業倉庫業務。
正因其對於農業倉庫業務之貢獻，乃於後世留有「農倉先覺者」之美稱。
而洪火煉在農業社會組織之活躍，
亦促使其次子洪樵榕得以於二次世界戰後（1957〜1963年）
連任兩屆南投縣縣長。
