學甲區原屬平埔族西拉雅族蕭壟社支社「學甲社」的故地，學甲應是番社社名，
當地後社、中社、下社仔等地名應為舊番社的遺跡。
明鄭時期先有福建泉州同安縣民來此開墾，
漳泉移民相繼移入，李、陳、謝、莊、郭、賴、吳、王等姓
百姓逐漸形成聚落，建立了所謂「學甲十三堡」。
明鄭時屬天興縣管轄，清道光年間設置「學甲堡」，隸屬當時的嘉義縣管轄。
1895年馬關條約簽訂，臺灣割屬日本。日治時期，行政區劃變化頻仍。
1896年先劃歸台南縣，4月改隸屬嘉義縣。1901年劃為鹽水港廳北門嶼支廳，
1910年屬台南廳北門嶼支廳。
大正九年 (1920) 臺灣地方改制，在此設置「學甲庄」，劃歸台南州北門郡管理。
陳華宗擔任學甲庄長期間，獨排眾議，於庄內進行都市計畫及土地區劃整理，當時曾遭龐大阻力，
然而推展結果則奠立了學甲日後市區發展的基礎。
戰後改設臺南縣學甲鄉，1968年1月26日由省府核定升格為學甲鎮。
陳華宗（1904－1968），台南縣學甲鎮人，日治時期擔任學甲庄長，
戰後曾任台南縣議會議長，台灣省議會議員等職。
陳華宗在明治三十七年（1903年）3月10日出生於學甲中洲，為當地望族子弟。
1917年時離台前往東京求學，先後畢業於東京豐山中學、立正大學史學科。
之後陳華宗在立正大學史學研究室擔任副手，並曾在神奈川縣的中原高等女學校任職，
1932年辭職回到台灣。
1934年1月時，陳華宗出任中洲信用組合理事，並在同年10月受任命為學甲庄協議會員。
昭和十年（1935）5月，擔任學甲庄長，六年任期之間，力排眾議，推行學甲都市計劃與
土地區劃整理工作，為學甲市鎮發展奠立基礎。
任滿後，轉任台南市長榮中學歷史教師。
1941年起，陳華宗出任嘉南大圳水利組合代表，戰後又任嘉南農田水利會接收委員、
經理課長等職；1950年當選水利會副主任委員，1956年當選評議委員會常務委員，1959年當選會長。
任內主張興建白河水庫、曾文水庫，獲政府採納施行，
廣建灌溉渠道，開挖雲林地區地下水井，以利農業。
更因負責八七水災後重建工作，獲頒七等景星勳章。
1946年獲選為台南縣參議會參議員，並擔任議長。
1947年二二八事件爆發，任二二八事件處理委員會臺南縣分會主任委員，
勸導人民協助國軍清勦奸暴，並勸令附和盲從者，迅卽自首自新。
陳華宗與參議員吳新榮等人，之後被指為內亂罪，遭受逮捕拘禁於台北看守所，
判處死刑，而後又以無罪被釋放。
陳氏連任四屆議長，任期間與吳三連、高文瑞、劉博文、陳天賜合稱台南縣議會五虎將。
在1951年至1957年間，吳三連當選省參議員，而後又出任臺北市長；高文瑞當選第一、第二屆縣長；
陳華宗擔任議長，三人都出身北門地區，成為「北門派」領袖。
而北門派也成為後來「海派」的開端。
1964年當選台灣省議會議員，1968年獲得近百分之百的選票連任，
任內主張開發北門鄉蘆竹溝為綜合商港。
1968年11月10日凌晨六時10分，陳華宗在前往台北省議會招待所途中，
在博愛路與貴陽街口的與貨車相撞，送醫後不治死亡。
陳華宗由於作風清廉，深受學甲百姓感念，
於當地被視為政治人物典範，稱之為「華宗精神」。
生前學甲鎮民代表會即通過以「華宗橋」命名將軍溪聯外橋樑，以資彰表陳氏
對學甲貢獻，並開始籌建銅像與公園。
逝世後 (1969)，銅像與紀念公園正式落成，之後才遷至「華宗紀念公園」現址。
當地並以「華宗路」命名台19線省道學甲段。
1978年起，學甲鎮公所開始舉辦華宗杯排球錦標賽，
為全國重要排球比賽之一。
陳華宗故居是位於光華里過港仔的大厝宅，
就是陳桂記宗祠正北側100公尺處，
之前一直淹沒在雜草和竹林叢中 ……
近來終於顯露出來。
有人考證說是私人招待所，
個人覺得認定其為故居，
亦無任何不妥。
