北港位於笨港溪（今北港溪）出海口。荷蘭人古地圖 上就已經有繪出。
傳說明朝天啟元年（1621）顏思齊、鄭芝龍率眾登陸笨港，並引三千移民入墾，
為漢人大規模移墾台灣之始。
早年笨港港道迂迴，易於迴避官兵，成為先民渡台主要渡口之一。
康熙33年(1694) 樹璧和尚 自湄洲，奉請媽祖赴臺傳香，笨港街與外九庄信徒合力創建「笨港天妃廟」，即今「朝天宮」。
不久靈氣遠播，至道光年(1821_1850) 施瓊芳即已讚稱其「北港靈祠冠闔臺」。
在商業上，笨港因依畔笨港溪（北港溪）以雲嘉平原而興起，
康熙年間，諸羅縣志即記稱：「笨港街商賈輳集，臺屬街市，此為最大」，
乾隆25年府志更記稱：「笨港街、、俗稱小臺灣。」
樹仔腳莊簡稱樹仔腳，今為樹腳里，為墾拓者築屋於樹下而得名，
昔含有大庄，頂庄、中庄。
樹腳里是北港第三大里，涵蓋甚廣，大庄為最大部落。
內有一佔地頗廣規模很大的乾元宮(三山國王廟)，可見其為客籍移民所居。
大庄南側有北港第二公墓，
為大多數北港大人物死後歸葬之所……..
蔡然明墓算是其中具代表的。
蔡然明，與曾任北港區長的蔡然標同一昭穆輩分，
應與之有同宗族之親吧 ?
光緒二十年十月，北港街大火，全街幾歸灰燼，朝天宮屹立不動，唯拜殿被焚一部。
翌年日軍侵臺，未及修築，淪陷後，因治安紊亂，草草予以重建。
明治39年（1906）嘉義地震，朝天宮廟宇受損，幸經北港區長蔡然標、地方士紳曾席珍、
蔡培東等人倡議重修，得北港支廳長日人安武昌夫之援助，始得付諸實現。
自明治41年 （1908）8月26日興工。
此次重建，勸募捐款，遍及全臺，捐款人數達三萬餘人，
其中部分芳名刻在朝天宮四圍石欄杆上。
墓碑上峰山代表著北港蔡氏衍自於石獅容卿的洋坑。
容卿蔡氏家族由其開基始祖蔡念五於明初始創基業于靈秀山南麓。
嗣后子孫繁衍，累代而蔚為巨族。
按 : 北宋時莆陽蔡襄 (1012一1067) 任泉州知州。蔡襄之孫蔡沂(字维旺)，寓居龜湖。
蔡襄八世蔡迅生有3子：蔡日新、蔡日燁、蔡日皋。蔡日燁移居容卿，其后裔移居仕林、
赤坑、祥芝、永寧、郭宅、蚶江、洪尾、古宅等地。
是為容卿蔡氏一世祖…….
容卿蔡氏行序始於十一世（鴻）起：
鴻桓奕迪 汝本然培 維爾榮華 尊賢育才 以彰有德
由此看見，
蔡然標、蔡然明應屬第十七世，
而蔡培東、蔡培達、蔡培火等應屬十八世。
惟，其間的關係，應無進一步資料，
無法確知其關聯 …….
