該地之荒埔，大約在乾隆年間，由閩籍大墾首吳大 有招佃墾成。
乾隆六年有傳元掌者，從福建省 泉州府南安縣董頭社移居此地為墾首，至墾務 完成，
創建村莊，乃以其名「元掌」為莊名，後 來訛為「元長」。
明末清初之際，福建沿海居民為了遠避兵禍或饑饉，以及殘虐人民的官吏，
甘冒台灣海峽險惡的航路，相渡海來台，另建家園。
明神宗年間，約1600年前後，一股黃吳蘇傅等四姓先民，先後定居本地墾殖，
是開墾本地的原始四姓。
後有大夥福建泉州府南安縣十六都芙蓉鄉李姓族人五大房移入，族人眾多，
遂成為本地最大氏族。
昔時墾殖之初，因耕地或排水或通路之爭，難免發生糾紛，是當時台灣各地數見不鮮的現象，
而舉族由一地移往另一地，重新尋找耕地者，則到處可見。
本地原始四姓之中，除了傅姓之外，黃吳蘇族人陸續遷徙他地，另謀發展，
留居本地者，僅寥寥數戶而已。
光緒十三年（1887），改隸雲林縣，
當時元長行政區稱白沙墩堡元長莊。
山內村在各個時期名稱的沿革分別為山仔內莊、山仔內庄、山仔內，
有趣的是，『山內村』附近並無高山，怎會取如此的地名呢？
元長鄉的砂崙(砂丘)最高約數十公尺，雖然大多已被剷平，但在古早時期，
仍然處處可見這些高低起伏的砂崙。
所以，山仔內的名字很可能表示早期是在砂崙之間的一個聚落吧?
山內村是一個以李姓為主的聚落…….
據南安梅山芙蓉鄉志記載 : 在元末，有李氏一脈，徙居此地。
至明代，李汝夏(諡號白水散人)拯弊起哀，勵志奮發，使宗族轉向中興，並首修族譜。
由於戰亂和其他原因，芙蓉李氏祖先史料，有一大段散佚，無法查考，迫不得已，只好割裂，
將元末李廣孫，姑且定為開基祖。
有資料提及 此地之李姓開基祖為17世的公騰、公鳴兄弟，
因資料闕如，無從考證。
話說芙蓉李氏族譜原序中記載：
芙蓉李氏系河南光州固始縣人，五季初随王潮入閩，厥后子孫徙居于武榮（南安）芙蓉鄉。
芙蓉李氏在元朝中期，族運不幸衰退，先祖的世系由于年代久遠，世次追溯莫得而詳。
因而，芙蓉李氏的世首宜以李廣孫為一世祖。
李廣孫（1324—1379）遷徙定居于芙蓉鄉聚豐宅開宗立族。
之后，李氏族人子孫繁衍，分支開葉，由聚豐宅陸續延伸拓展而成為今日的競豐、蓉中、蓉溪、梅峰四個村；
並有遷徙移居金淘嶺脚、嶺兜，及福州、建甌等地自立村社，開拓繁衍。
其中渡台謀生的芙蓉人，至今繁衍逾萬之眾，
分布居住于雲林、苗粟、台北等縣市。
山內村裡標註芙蓉衍派的李姓堂號，
是較為特別的…….
