當宋元刺桐港鼎盛時，安海港通天下商船，賈胡與居民互市，成為十分興隆的刺桐南港。
當地居民也形成了至今仍存的經商傳統。
明．《安海志》載：
宋元於今，商則襟帶江湖，足跡遍天下，
南海明珠，越裳翡翠，無所不有，文身之地，雕題之國，無所不到。
新編《安海志》曰：
宋代的安海東有舊市，西有新市，因競利而後設鎮，市曰安海市，鎮曰安海鎮。
今市散處直街曲巷，無非貿易之店肆，約有千余座，蓋四方射利者所必趨，隨處成交。
巨量貨物的集散促進濱海陸上交通運輸迅速發展。
海港東畔的安海，當時還是從東北向西南走向的半島，陸路只有北面經曹店至五陵通州治的車馬大道，
與南北大官道的連接則專靠舟渡。
那時，安平渡方舟而濟者日千萬計，但船交水中，時有不測，大為民患。
為此，紹興二十一年（1151）建造竣工安平橋，橫跨于安海、水頭海灣，長達五華里，
號稱天下第一長石橋，成為晉南交通要衝。
安平橋竣工後三十一年（1182），又于安平橋北面約三華里建造鎮安橋，
與安平橋並列于同段海港。
故又有安平渡架兩安平之謂………….
位於安平橋這一端的水頭，
也因為地處交通要衢之上，商貿跟著興盛起來。
水頭鎮上有一座獨立的圓形小丘，謂之為奎壁山；
山腳下的聚落就稱之為山前村。
山前村鄰近新興開發區，跟旁邊的高樓大廈形成極大的反差；
不知道是否會在不久的將來，也被都市更新 ?
