里港舊稱「阿里港」。清康熙年間，一姓氏不詳而名阿里者，在下淡水溪畔販賣冷食，是此地最早的移民記載。
康熙末年，總兵藍廷珍及其族弟藍鼎元奉命平定朱一貴事件後，其麾下數百名士兵卻不願離開，藍鼎元長子藍雲錦
亦留在阿里港從事開墾；雍正年間亦有藍仲觀、莊鄉生等人率族人來此開墾，因而逐漸形成聚落。
根據伊能嘉矩的考據 : 阿里港街，在港西上里港的西部，清康熙五十年代閩人開之。
乾隆年間已有「阿里港街」之稱。
乾隆五十一年厭惡滿清派來台官吏貪污腐化而爆發林爽文事件，
其中的要角抗清英雄莊大田, 就住在現今里港鄉里港大橋下東方的「篤加庄」。
乾隆二十九年（1764）刊行的《（重修）鳳山縣誌》所記載的：
縣丞署在阿里港街，原在港西萬丹街，乾隆二十六年，知縣王瑛曾奉文移建。
里港被二重溪一分為二，溪北地區在日治中期廢縣置廳時設為土庫區，溪南地區則為阿里港區，
皆為阿緱廳阿里港支廳（該支廳範圍為今之里港、高樹、鹽埔、九如）所轄。
大正九年(1920) 台灣地方改制，將土庫區與阿里港區合併，並易名為「里港」，
設置「里港庄」，劃歸高雄州屏東郡管理。
戰後初期劃設為高雄縣屏東區里港鄉，1946年屏東市升格省轄市，屏東區署改遷至里港，
隔年廢屏東區，改為縣直轄。1950年屏東縣成立，為其所轄至今。
位於里港接東邊不遠處有個名為鐵店的村落，蘇家古厝則為位於舊巷之內…….
鐵店村昔日稱打鐵庄或打鐵店，即舊時有唐山老師父在此開打鐵店而來，
光復後改稱鐵店村，村民以閩籍為主，居民務農為生。
武功乃漢朝縣名，屬於右扶風。右扶風本為秦朝的內史郡，漢武帝建元六年從內史郡劃分出右內史，
又於太初元年（前104），將其改名為右扶風，三國魏晉時再改為扶風郡。
北魏孝文帝（拓跋宏）於太和十一年（487），把武功縣從扶風郡分出來，升格為郡，
管轄地區主要在陝西省武功縣一帶。
然而蘇氏子孫何以用「武功」為堂號呢？
原因是蘇氏後來從河內遷到陝西武功，家族從那裡開始興旺起來，「武功堂」便成了蘇姓堂號。
文獻上有關里港蘇家的資料幾乎闕如；
然而在搜尋阿里港街庄長相關資訊時，竟有重大發現………
明治三十一年 (1798) 蘇長三 阿猴辨務署阿里港街庄 街庄長
明治三十八年(1905) 蘇呈五 阿緱廳阿里港區 街庄長
話說日治初期，當局所聘任的本地街庄長，
通常若不是當地的仕紳、不然就是地方上的總理或是領有功名的人士，
推敲起來，
這裡所講的蘇家極可能正是當時還頗有權勢的家族。
〈人民賞與之義報告〉紀錄：明治31年4月23日，阿里港憲兵屯所兵力僅10員，防禦力薄弱。
土匪探悉此情，乃動員六、七十名襲擊阿里港街。
事發之時，憲兵屯所長令藍高川、藍高全、蘇呈五、吳宗海、柳先恭等五名地方仕紳組織自衛團，
並協助憲兵指揮阿里港街內的壯丁共同防禦。
在兵、民合作下，終於成功擊退了來犯的賊人。
當局認為這些仕紳的義行，可說是一般人民的模範，遂依警察賞與規則給予賞金。
位於鐵店村的慈龍宮於清道光三十年（1850）興建，
與大武洛慈天宮、福興庄興隆宮同為燕巢鄉角宿村天后宮香火而來，
然最初興建之廟宇極為簡陋，於是該村有志爰集耆老協議募款於大正十一年（1922）重修。
昭和十二年（1937）再行重修，奉祀天上聖母、福德正神，當時的管理人是蘇涼，
民國八十九年（2000）十月七日信徒大會慈龍宮組織章程呈報縣府，準備查後管理委員會，
主任委員會蘇坤海。
由此看見，
鐵店村的蘇家是當地的望族之一……….
