隱身於七星里南勢湖的呂家古厝，已有百餘年的歷史，
是高雄現存規模最大、形制最完整的傳統民居聚落，
也是墾民時期土埆厝建築的代表作之一。
呂氏古厝的建築屬於二進多護龍合院，主要建材為土埆、砌磚，形制上維持著前高後低的傳統尊卑觀念，
造型雖無華麗的雕工彩飾，卻是早年先民移墾山區惡地形的代表與見證。
「呂氏古厝」為二進多護龍合院，座東朝西偏南，背靠山勢，採前低後高構築。
第一進為門廳，第二進為正堂，形成內、外兩埕。內埕主要為祭祀空間，外埕為曝曬農產收成。
屋架則採擱棅式屋架，因地制宜，使用竹材為樑木、桷木，而左右各護龍外牆牆體，均以斗砌磚牆作為
家族對外的門面代表，在陽光中散發著一股傳統古厝的魅力…….
根據台帳記載，呂家知道姓名的最早祖先叫「呂外」，
呂外清乾隆10年（1745）生，呂外之前有3位始祖，但姓名、生年不詳，只知忌辰，
原籍「泉州府同安縣惠得鄉家號里二拾三都（呂厝社）」，但並未註明依據和來台年份。
呂家歷代祖先居住在平埔族水蛙潭社、尖山社、新港社和大傑顛社、搭樓社等原住民住居的山區，
世代向原住民典買土地耕墾，並在此通婚嫁娶，即使先祖當初從泉州單身來台，呂家子孫也都擁有部分平埔族血統，
至少都是女平埔族的後代，
本於有女祖先才有後代子孫和男女平等，因此主張將女性也列入族譜，且皆不冠夫姓。
呂家在南勢湖先後興建三處古厝……
呂祖最早居住在南勢湖溪邊溪埔地，後遷住公崙仔東面山邊。
第三代分家時，大房呂昧分得路西土地，二房呂鎮分路東土地，然後各自建屋居住。
呂昧房，先後起建左右二落正身五間之三合院，土埆壁紅瓦厝，坐東朝西。
呂鎮房先後起建前後二進之三合院，和左右各二列長護龍，後落正身七間。
土埆壁紅瓦厝，大小共九十二間，坐東朝西偏北。後來稱做「舊厝」。
1935年前後，鎮派第五房呂石生兄弟和呂銀象兄弟，在舊厝西南方，先後興建二落三合院和左右各二列護龍，
也是土埆壁紅瓦厝，坐東朝西偏北，稱做「新厝」。
呂家歷代子孫，就這樣生活在這三處紅瓦古厝群中。
呂家世代繁衍至今已傳到第十一代，族人散居世界各地，男丁470多人，連婦女、外嫁女子共有900多人，
如加上失聯宗親，全部族人約1100人，目前仍長住南勢湖只有10來戶、不到20人。
呂家世居寧靜純樸，偏僻多山，交通不便之南勢湖，以耕墾、種樹、養豬維生，勤勞節儉，克苦守份。
約起建於1830年至1850年間，大小共九十二間之呂家古厝，
在十幾年前經多次新聞報導後，已成著名觀光景點，
更是岡山、田寮地區最有代表性之傳統民居建築。
