塘東蔡氏屬青陽衍派。據譜牒記載 : 用明公開基青陽蔡氏為第一世祖，傳至第九世有兄弟四人，
其第四蔡仲寶分居泉州新門外蔡莊，第十三世蔡起東分居大侖。
至第十六世有兄弟三人，長日侖山，居大侖；次日梅林，分居型厝前埔；三日我東，名三，號楊梓，即塘東始祖。
蔡我東于宋末，即1260年左右，從大侖移居楊梓坑，又徙居玉獅(即東井)，
娶英林洪氏，生二子：長玉山，次洪基，誅茅辟土，拓地建屋于池塘之東，傳衍子孫，故村名塘東。
塘東村民以蔡姓為主，先祖自宋元在此落腳以來，村莊的歷史已有700年之多，自古這裡有海濱鄒魯之稱。
早在明代就孕育出蔡纘、蔡鼎等名聞遐邇的俊賢。
沿著石板村道多走幾步，就來到有名的進士第，
這位進士是閩台關係史上知名的人物—蔡德芳。
蔡德芳是同治十三年進士，曾任廣東肇慶府新興縣知縣，母親過世後便不再從仕，在台灣各書院教學，培育人才。
光緒二十一年，台灣被日本侵佔，蔡德芳舉家遷回塘東村，建成進士第。
屋宇高大軒敞，紅磚鏡面墻拼出連續菱形圖案，安白石方窗；
水車堵安裝交趾陶裝飾，白石裙堵下櫃檯腳雕琢螭虎；門路有精美的磚雕、石雕，雕刻瑞草、蓮花、白鷺、
梅花等吉祥意義的圖案。
木牌樓栱、鬥、雀替、吊筒雕鏤精細。前有寬闊石埕，旁豎石枳圍墻。
是一處保存較為完整的涉台文物……
蔡德芳(1824—1899)，字英其，號香鄰，出生於塘東。
其父蔡文波是飽學的宿儒，屢考不中，為家計拋妻離子，于道光十六年(1836)渡臺，設帳授徒于彰化鹿港。
蔡德芳十三歲亦隨父往臺侍學。十八歲時，父親抱病歸里，他則在臺教書，並於咸豐九年(1859) 考中舉人。
咸豐十一年(1861)，彰化戴春潮反，攻陷縣城，當地泉人多為官兵助餉出力，
蔡德芳也因助軍剋復彰化城有功，得到保舉。
同治十三年(1874) 蔡德芳考中進士，派任安徽即用知縣，以母老請求就近任官，改任廣東肇慶府新興縣正堂，誥授朝議大夫。
在任未三年，因母親去世歸鄉守制，在家讀禮，修族譜。後又赴臺掌教于鹿港文開書院，彰化白沙、藍田、鰲山書院，
噶瑪蘭仰山書院，培養不少人才，並著有《易經便覽》一書行世。
蔡德芳為人正氣。
光緒十三年(1887)，彰化縣官李嘉棠借土地清丈之機貪墨索民，迫令鄉里向縣買丈單，激起民變。
蔡德芳率鹿港紳士向官府報告李嘉棠貪酷害民之事，李嘉棠賄賂官署中人，反誣告蔡德芳等包庇匪徒。
蔡德芳遂被拘轅門集訊，終無比匪實據，最後以罰鹿港商民出資三萬兩為軍糈了事。
光緒廿一年(1895)，日人據台，蔡德芳悲憤地拋棄在臺家業，告別妻子的塋墓，挈眷內渡，住居家鄉。
長子穀元，臺灣彰化縣優貢生，光緒乙酉(1885) 科拔元，候選直隸州州判；
乙未(1895)割台，奉憲會命與局中志士抗倭保家衛國,，力持危局積勞病瘁，終年４３歲。
次子穀仁，臺灣彰化縣優廩生，光緒十一年(1895) 歸籍晉江縣，補充歲貢、內閣中書，
歷任泉郡中學堂監督，善書法，泉地有名。
至今，
位於塘東村的進士第依然保存完好………..
蔡德芳善書法，颜楷蒼勁有力，
晋江西資岩大石佛寺大門對聯 : 西佛千年来福地，资生萬物洒慈心。
即他所留下的手迹。
東蔡家廟祠內梁枋間懸挂著的“進士”、“父子拔元”匾，
應該就是再說蔡德芳，以及其長子蔡穀元的科名事蹟。
