湖口老街其發展的時間可追溯到清光緒19年(1893)，湖口老街舊稱『大窩口』，窩即山窩，亦即兩山中間三面封閉，
一面開口，有河水流出的地形；湖口老街的興盛來自於鐵路的開發，台灣巡撫劉銘傳建築新竹至基隆的鐵路時劃經湖口地區，因
此為糊口老街帶來了最熱鬧繁盛的一段時間，當時的火車站就是現在的天主堂所在地；
直至1929年鐵路北移至北勢，讓湖口擁有『老湖口』與『新湖口』兩個因商業區發展而來的舊地名，
老湖口指的是湖口老街一帶，新湖口就是新的火車站(北勢)設立之地。
老湖口以三元宮為中心，包含『街頭』、『橫街』與『新街』3條街，
其中街頭最早建立，新街建成時間最晚，大約在1920年，新街就是我們現在所稱的湖口老街；
湖口老街由兩條街道交會而成,長300公尺，街道寬約10公尺，正好夾在高速公路與台1線省道之間，
交通的便利讓老湖口人出入各地都極為迅速方便。
湖口最早約於1790年左右形成聚落，經羅、陳、戴、葉、周、張等幾個大家族多年的墾拓，
至1860年左右，大湖口街已經成為一個南來北往必須經過的要道，而逐漸形成湖口地區的行政、商業中心。
1887年台灣巡撫劉銘傳興築基隆至新竹之間的鐵路，設站大湖口街，
有鐵路之便，大湖口商業因而更形昌盛，成為竹塹地區竹塹城(新竹市)之外、人口最密集的村庄。
兩百多年前，自內陸渡台的祖先們，陸續來到竹塹地方從事開墾，
子民們翻山越嶺，一路披荊斬棘，後來在靠山一帶聚攏起來，建立村莊。
當時山窩遍佈的湖口地區，原本是平埔族的屯墾地，乾隆五十九年（1794）時，廣東惠州陸豐人羅宏陞、徐翼鵬、
陳乾興、彭朝達、葉韶任等人，來到湖口地方墾耕，
隨後大批鄉親也一同前來，在地勢不高的台地上遂形成許多散村。
根據資料顯示，「湖口老街」動工的時間，應是從大正三年(1914) 開始的。
因此推論，老街建蓋的日期，應是從大正三年到八年不等，在此間分批分段完成湖口老街(剛落成之時稱為新街)
大正三年開始建構的「新街」，當時可是大湖口地區的一大盛事，不但商家們有所期待，旅人們對它注目有加。
事實上，在新街興建之前，前後兩端區域，就已有幾條老街存在。
他們的建蓋年代，據現在的老街居民表示，在民國前就已經有了，建蓋日期和老街差不多。
「新街」落成之後，整個車站區顯得更加氣勢不凡，市容煥然一新。當時居民們為了區別起見，
就以「新街」稱呼現在的老街，其他兩條較早存在的民街，分別被稱為「老街」與「橫街」…..
當時被稱為「老街」的民街，現在位於湖口村境內，這條街上的民厝，多為一樓磚造平房，
其中有兩間古厝，內外皆經雕琢，外牆上有白色書卷雕飾，內部橫樑上則有龍鳳木雕，外牆用較大型的
清水磚堆砌而成，其雕樑燕尾相當華美。論其建築式樣，顯得它的年代應該較現在的老街還要早…..
據資料顯示 :
面對著台一線的是葉元美公廳 , 而背對著老街已然頹壞的則是葉元標公廳 。
雖然相關的記述不多 , 但按: 移居臺灣的葉氏大多來自福建和廣東兩省，而入墾新竹一帶的葉姓則多來自於廣東省陸豐縣 ;
宗族中重要的人物應即為前文中提及的葉韶任…….
乾隆年間，大湖口開闢之時，在街曲河唇，始築有福神壇。
前十餘年間，被水沖壞。至光緒十七年冬，葉金鳳(葉元美公派下) 出首向庄中捐資，在大湖口街尾，羅如嚴獻納地基，
倩工鳩築，建此福神壇……即街尾土地公廟之由來 ;
從堂號看出住的是葉姓人家，這裡曾出過文人–葉漢卿。
葉鏡鎔字漢卿，本名葉有歲，1876年生於湖口，年輕時服務於警界，未幾辭職賦歸故鄉湖口老街，專注於自幼興趣的書畫，
自從師事黃瑞圖之後，其藝突飛猛進，1918年起活耀於台灣藝壇，屢次獲邀參加「台灣日日新報」之「台日名家紙上書畫展」，
從此漸露頭角，足跡遍於台灣遠及日本。
琴韻書畫皆精的漢卿先生，其行草率意自然，已達揮灑自如之境界，留在民間作品數量甚豐，
其顛峰之作為五十至六十五歲之間，一般作品落款「漢卿」，得意之作則以「葉鏡鎔」屬名，
其「指書」、「指畫」堪稱一絕。
在三元宮廣場後面、靠近縣道的地方，就是湖鏡派出所的位置。
日治時期就已經存在，建蓋的時間在大正六年，建地由當時的湖口村長葉勇之父葉千所捐，經費由各方籌措。
另調查資料:
光復初期連任三任台灣省議員的葉炳煌 ,
不知是否也是出身於此一家族 ?
