新屋的開發史，據縣誌記載，應追溯康熙40年（1701），由化番衛阿貴首先開墾。
至康熙58年有泉州人連蔡盛等至此開墾，並與附近番社交易，日漸形成熱鬧街道。
日後廣東陸豐人徐立鵬、徐理壽、徐錦宗、黃君泰、黃海元、張阿春等人，在開墾竹北二堡時，新屋鄉即屬此轄區。
之後，廣東鎮平人巫廷政，福建同安人曾國詰、歐天送，南安人曾六，惠安人楊夢樵等陸續開墾崁頭厝（今永安村）
、蠔殼港（後改蚵殼港，今屬蚵間村）一帶的濱海地區。
葉家祖先葉春日在清雍正年間到台灣開墾，落腳新屋大牛欄一帶 ; 之後生下5名兒子，5兄弟同心傳為美談，
因此葉春日又被稱為葉五美，200多年來子孫開枝散葉到世界各地，已有1萬多人。
葉春日家族來台始祖為葉春日，清雍正年間，史料記載為1735年從廣東渡海來台。
葉春日生下5子，分別為大榮、大華、大富、大貴、大春，為大牛欄葉姓宗親來台第1代子孫，
由於名字中的榮華富貴春皆為人世美事，也被後代子孫稱為「葉五美公」。
永興村原名大欄村，俗名大牛欄，傳說命名大牛欄的由來是當地養了許多牛，
因為牛的協助，以致葉家的墾拓範圍越來越大，兩百多年後，永興社區申請代表九十九頭牛的九十九個甕，
在清道光年間保留至今的三塊石土地公前，讓後人緬懷前人在大牛欄墾拓的故事。
葉春日、葉特鳳父子自原鄉經台灣海峽到嘉義，再北上到大牛欄墾拓的事跡，
連橫在寫台灣通史時，曾將其蒐羅在貨殖列傳之中……
(葉氏宗祠舊貌)
日治時期，葉比發起建燕尾眷四合院祠堂，於1937年竣工，規模之宏偉暨氣派都受到時人的重視，
族人稱其為公廳，而這座公廳也是許多葉家人的共同記憶，在七十餘年後，因為當時使用的建材無法承受
自然風化，經族人投票決議拆掉重建，
儘管前提是依原樣貌重建，僅建坪稍稍放大，
當新公廳落成時，族人面對寬敞的新建築，也會緬懷起舊公廳的古樸。
葉春日屬泰順公派下第7代、葉特鳳為第8代，葉特鳯娶妻張氏在新屋衍生出在台第一代子孫，
每年清明節，五大房族人依序輪流到葉特鳳媽張太夫人墳前祭祖，因為曾祖父母葉廣田夫婦的墳位於
張太夫人墓旁，故每年都參與祭祀盛典，祭拜葉廣田夫婦後，再到祖祠參拜歷代祖先，
旋到約一百公尺距離的祖塔祭拜。
由於派下子孫多達上萬人，族眾散居全島各角落，祖墳分葬各地，逢年過節，祭祀不便，
隨由一一三世祖葉明露公召集五大房經理人研商決議，於祖祠北方，興築一座祖先靈骨塚，
於1948年十一月竣工，是年同月十一、十二兩日完成安龍謝土進塔。
1982年大房經理人一一四世葉祖乾宗長顧慮族人日眾，惟恐祖塚不久將不敷容納後至之族人靈骸，
再邀集五大房經理人議決，將祖塚改建為五層五角型優美造型陽塔，俾像徵五美精神。
乃組織籌建委員會，自1984年動工興築至1986年三月落成，歷時二年餘，
完成規模宏大之五美納骨陽塔，
解決該派族人爾後一百年間之百年大事，使宗族及子孫免於後顧之憂。
舉行年度掃墓祭祖時，近8000葉氏子孫齊聚，
場面可說是盛大。
