范姜是台灣少數的複姓之一，在中國大陸其實沒有范姜家，而是到了台灣之後才成了姓氏，
除了新屋鄉以外，台灣其他各地乃至於海外地區，凡有姓范姜的，必定是從新屋范姜家分出去的。
范姜氏源自廣東惠州府，
清朝初年有婦人雷氏因丈夫范集景早逝，無力撫養孤子范文質，於是再嫁姜同英為妻。
范文質長大成人後為感念繼父的養育之恩，將其５個孩子均冠上范姜複姓，是為范姜姓的濫觴。
乾隆元年(1736)，范文質二子范姜殿高隻身來臺，先到新屋鄉上庄子築屋暫居，
再領四兄弟來臺墾拓，後來才遷到祖堂現址。
范姜家族於咸豐五年(1855)合建祖堂，並從福建廈門運來上等杉木及磚瓦等建材，
宛如廟宇的宏偉氣派轟動整個鄉里，鄉民閒談之間每每欣羨地說「來去看新屋」，
久而久之，竟成「新屋」地名的由來，沿用至今。
明治39年(1906)族人到廣東省陸豐縣請回祖先牌位來臺奉祀，
並於明治44年(1911)增築後堂，翌年完成後將祖先牌位供奉於後堂。
現存的范姜老屋原是三合院式的多橫屋建築，後來做為祖堂使用，因此現人將之稱為「范姜祖堂」。
祖先牌位供奉於後堂的中央，其內擺設莊嚴肅穆，前堂與後堂中間的內天井，則是族人祭祖的空間。
兩側開放式的橫屋，分別供奉觀世音菩薩與張天師，是宗祠中少見的案例。
范姜祖堂周邊客家老屋共有五間，皆比鄰於中正路巷內的右側。
隨著時光的遷移，昔日的樣貌已歷經不少改建，但仍不失為客家建築的樸實特色，
無論是白灰外牆，卵石牆基的樸實樣式；還是深紅磚材，大器奪目的老屋風格；
每座老屋皆訴說著它獨有故事。此外，其土磚及瓦所建造的結構，屋脊起翹之方式與作法以及
對於歇山的傳達方式，都與漢人的堂屋形式不同。
現存五座老屋的格局都是三合院格式，整體建築呈口字形。雖然每棟的方位、格局均略有差異，
裝飾的作法也因興建的時間而略有不同，但整體上仍顯現出客家建築特有的風貌。
合院內的門額常可看到掛有「陶渭」字眼的匾額，以陶渭二字稱之，乃因有其特殊意涵。
「陶」指的是「陶朱公范蠡」，「渭釣」二字則隱涉姜子牙渭水釣魚，因此「陶渭」兩個字合起來即是范姜。
牆面上之尺磚，在燒製過程中因火候不均所生成的焦黑色，經鋪設成牆面之後，更具樸實之裝飾性。
位在范姜祖堂左側的六號建築最為檢僕。
除正門兩側的窗上，用書卷橫批泥塑外，再也無任何的裝飾，其屋脊的高低有序，反映出對於倫理序位的要求。
正門兩側的楹聯：「陶六肇基光甲第，渭發徵瑞彩煥寅階」中，「甲第」、「寅階」隱喻「甲寅」，
證明了范姜新屋建於咸豐四年(歲次甲寅)。
南側第二座合院為五座古宅中保存最為完整的一座，同時也是細部作法較為華麗、裝飾較多的合院。
該院裝飾雖然較其它數座合院更為細緻華麗，但較之閩南宅第建築，仍顯得簡樸沉穩，
少許細膩的雕飾與客家建築的材料組合相結合，反而更凸顯對比與烘托的效果。
正身主要的裝飾，首先表現在明間正門兩側裙堵的「卍」字形磚砌圖案，以及細心搭配的磚材窯燒紋路。
此外，交趾陶燒製的水車堵以及「陶渭流芳」門匾、禾坪地面保留石塊鋪設，
伸手山牆面尖花籃雕飾等，均使本座合院增色不少。
正門兩側屋簷下交趾燒貼成的故事人物像，其上寫著「十月先開嶺上梅」、「蓬門今始為君開」、「借問
酒家何處有，牧童遙指杏花村」、「雲深不知處，只在此山中」此類極為富麗的裝飾，大多只出現於廟宇中，
少見於民宅，
由此可知范姜家族曾有的富甲一方的風光歲月。
范姜家族先祖取『陶』代表范蠡，取『渭』代表姜子牙。下加流芳、傳芳，
『陶渭流芳』、『陶渭傳芳』、或『陶釣家聲』，作為家族个祖訓，勉勵子孫忠孝廉節。
由5座三合院組成的范姜古厝群，現址為新屋區新生村中正路110巷，順著巷道一一排列於右側，
門牌分別為1、2、3、6、9號。
其中9號就是被列為縣定古蹟的范姜祖堂，1號目前則已改建成范姜觀音寺，
其餘古厝屬於私人宅第，宅第內皆有人居住，
故未開放參觀 …….
