宜蘭設治紀念館的前身，是歷任地方首長的官邸。
「設治」是「設官治理」之意。宜蘭係於清嘉慶17年(1812) ，方由大清帝國設廳任官。
歷經清治、日治與國府時期的統治，對於宜蘭的人民、土地，及政治、經濟與文教，都留下不可磨滅的影響。
融合日本房舍與西洋古典建築形式，所用的檜木建材均是當時太平山的檜木，宜蘭設治記念館可說是具歷史性的建築，
日治時期，這裡是宜蘭郡郡守的宿舍，當時的郡守多由日本人擔任，
楊基詮為第一個由台灣人擔任的郡守，光復後這裡由國民政府接收。
在宜蘭市南門計畫的開發中，因考量具不可替代的歷史價值，所以加以保留，開發成現今之展館。
這幢見證近百年宜蘭政治發展的官邸，更具有不可取代的歷史價值，因此在「南門計畫」中決定一併保留，
並依原樣整建為宜蘭設治紀念館，賦予老建築新的生命。
官邸建於明治39年(1906)，占地800坪，建築面積74坪，融合日本木造房舍與西洋古典建築的形式，
是一幢和洋混合式的建築傳統和式的內部格局，展現出日本居家的輕盈精巧；外觀上更可看到特有的雨淋板及日式屋瓦。
洋化造型則以會客室為代表，厚實穩重的磚牆構造，搭配比例瘦長的窗戶及室內天花板的雕花，更顯出豪華與氣派。
除了官邸建築外，庭園也是本館最具特色的空間。有枯山水、枯石流的日式庭園景觀，更有老樹花木、拱橋池塘，
使得身處市中心的宜蘭設治紀念館顯得恬靜幽雅，是沈澱心靈的好地方。
由於庭園歷經世紀歲月，因此植被形態完整，宛如一處小型的生態教室，尤其大樹多是本地植物，更為珍貴。
位在官邸後方的圍牆，是以傳統的蛋白、牡犡殼粉、糯米粉漿等材料為黏著劑，砌石而成。
有感於文學對文化的重要性，宜蘭縣政府希望能建構一個蘭陽文學的保存與創新基地，於是研擬了宜蘭文學館計畫。
這個計畫包含二座建築場館：主要展示空間位於本縣公告之歷史建築「舊農校校長宿舍」，
此棟建築2001年公告為歷史建築，2004年重新修護，獲行政院「第五屆公共工程金質獎」之肯定。
另外設有附屬餐飲空間於園區內另一棟歷史建築「舊主祕公館」，已委由九穀料理店經營管理，
這個團隊並提供舊農校校長宿舍內之飲品及簡單茶點服務。
計畫達到保存及活化文化資產、促進文學發展的雙重目標。
文學館的主要場館規劃，是希望使地方居民及外來訪客認識本地文學的產生環境場域、發展歷程，
及欣賞本縣重要作家作品；也提供本地文學團體甚至全國的作家朋友一個友善的環境，能在這個場館舉辦
文學活動，或是在這個歷史建築裡醞釀新的創作。
而在縣府方面，更會利用這樣專屬的空間，與文學團體合作，推展更具活力的文學活動，
使這個館不僅是個資料館，更是個充滿文學生命力的場域………
因為金城武所拍攝的電信廣告關係，為宜蘭文學館帶來了超高人氣
讓這處原本很低調的館區，經過廣告強力播放後，更成為大家爭相目睹偶像拍攝的場景。
宜蘭縣政府文化局於100年12月21日舉辦理宜蘭文學館開幕系列活動，
宜蘭文學館主要展示空間也正式對外開放。
