淡水滬尾海關是清代管理全台關稅的龍頭，地位重要，其稅務主要由英國人負責，以確保關稅徵收。
淡水海關自同治元年（1862）設立後，其設施包含：海關關署、長官官邸、碼頭區等。
碼頭區則包括碼頭本體、洋樓、倉庫。淡水海關碼頭區域內現在有清代與日治時期海關之相關建設，
計有碼頭本體、二層洋樓一棟、倉庫二棟、以及其他相關建築遺蹟。
淡水碼頭本體全長約為150公尺，全屬重力式岸壁構造，岸壁表面全為硬石，
長3尺或2尺5寸，1尺5寸見方斷面，內填卵石，另以1尺見方石材收邊，砌築得很堅固；
另有「繫船石」十五根，長5尺8寸見方，以及「登船口」，可供船舶停靠、上、下貨之用。
其建築構造於文化資產中別具特色。
淡水（滬尾）海關碼頭，是淡水河的河口港，曾經為臺灣三大商港之一，
清咸豐十年（1860），英法聯軍二次北上，清廷被迫簽訂北京條約，開放滬尾成為通商口岸。
清同治元年（1862），正式設關徵稅後，淡水港迅速成為北台灣第一大港，
當時的港務局碼頭及英國領事船屋就在此設立，中國政府後正式延請英國人李泰國(Horatio
N. Lay)為「總稅務司」，海關管理權移轉給洋人，這是清末列強經略北臺的重要史證。
因為地理位置重要，所以在此設通商貿易港，原本是滬尾水師守備營所築碼頭區，當年位置於
現在的紅毛城前方河邊，目前屬財政部基隆關稅局所有。
淡水海關碼頭之黃金時代約在1865年至1905年之間。
到了日治時期，淡水港渡過了黃金歲月，但卻因河道日漸淤淺、大型船舶出入不便，
加上日本佔領台灣後大力建設基隆港，兼以台北、基隆間鐵路之便，
基隆港終而取代了淡水港昔日的地位。
