北海道是日本47個都道府縣中唯一的道，也是最北的一級行政區，為日本除了本州以外最大的島，
也是世界面積第21大島嶼，略小於愛爾蘭島。札幌是北海道的行政中心以及最大城市。
北海道南北寬420公里，東西長540公里。本島面積7.8萬平方公里。
西臨日本海，南瀕太平洋，東北濱鄂霍次克海；西南以津輕海峽與本州毗鄰，北隔拉彼魯茲海峽
（宗谷海峽）同薩哈林島（庫頁島）相望，為扼控兩峽的戰略要地。
從室町時代中期開始，逐漸有日本人在北海道南部進行殖民活動，並不斷襲擊蝦夷人的領地。
到了豐臣秀吉時期，佔領北海道南部的松前慶廣向豐臣秀吉投誠，北海道南部被迫納入日本領域。
江戶時期，北海道的一部分一度被納為幕府直轄地。
明治元年(1868)，明治新政府決定在蝦夷地設置箱館裁判所，隨即把名稱改為箱館府。
1869年蝦夷地改稱北海道，設置11國86郡(地理分區)。
同年7月設置北海道開拓使(箱館府因此廢除)之後，北海道的開拓正式進行。
1882年廢止開拓使，設置函館縣、札幌縣、根室縣三縣取代開拓使。
1886年取消3縣，改設置北海道廳。
由於明治政府的政策許多日本人從內地的各地移住，開拓的熱潮湧入了道內各地。
被稱為「北海道廳舊紅磚廳舍」的歷史性建築，是在1888年時落成啟用。
北海道廳舊本廳舍是日本北海道札幌市一棟官署建築，位於札幌市中心，
由平井晴二郎所設計建造，為一棟紅磚建造的巴洛克風格的歐式建築；
因為過去為北海道最高行政機關北海道廳所在地，又稱為舊道廳或北海道廳舊廳舍，
或依其外貌直接稱為紅磚，為北海道的象徵。
現已被指定為日本國家重要文物財。
目前建築內設有北海道立文書館、北海道歷史畫廊，開放供民眾免費參觀，
館內基本保持著過去的風貌，並展示有關北海道開發歷史的文物及資料，可以閱覽有關
北海道的歷史文件；
同時也設有北方四島的資料館，展示過去日本治領北方四島時期的相關文物。
紅色磚瓦的建築和綠色的屋頂在這高樓林立的區塊，成為最具魅力的點綴。
建造時據說使用了 250 萬塊紅磚，外型仿美國麻州議會堂建造，可說是北海道開拓時代的象征。
塔頂的八角造型，則代表獨立進取，除此之外屋脊窗、通風口和三聯拱等的設計風格，
都再再顯示出其受到西方影響甚深。
舊道廳曾於1909年(明治42年)發生火災，面目幾近全毀，後在2年的時光修建下，
才又以現今的風貌再現世人眼前，
1969年被指定為日本國家重要文化財。
目前作為歷史博物館之用……
