中央村是被水田包圍的聚落，因此得有「田中央」之名。由田中央和新庄兩聚落所構成。
清朝時屬打貓南堡。明治四十二年(1909)改打貓支廳打貓區。大正九年(1920)改為民雄庄田中央保。
光復後改稱中央村。全村面積2.91平方公里，人口1690 人。村中村民以何、劉、郭三姓為主。
閩漳平和縣人何元英，在乾隆年間就居住此地，進行開荒墾殖。
劉姓居民則來自廣東饒平縣，部分則來自溪口三疊溪。
兩百年來，擇此定居，辛勤耕作，冨甲一方。
劉氏開基饒平有二派，一派為劉寬厚，一派為劉巨淵後裔劉文和、劉文富、劉文貴，
二派都是南宋嘉定元年（1208）廣東潮州府都統劉開七後裔。
劉開七由福建寧化石壁遷廣東興寧縣城。 劉開七，生四子，劉廣龍、劉廣傳、劉廣慶、劉廣信。
劉廣傳生十四子，劉巨源、劉巨湶、劉巨汌、劉巨淵、劉巨海、劉巨浪、劉巨波、劉巨漣、劉巨江
、劉巨淮、劉巨河、劉巨漢、劉巨浩、劉巨深。
南宋末年元兵入犯，劉氏後裔遷散各地。
劉廣傳第三子劉巨汌第十世孫劉寬厚遷居饒平縣大榕社寨後坪溪夏校鄉。
劉廣傳第四子劉巨淵則居於惠州府龍川縣七約潭，
劉巨淵生八子，劉文聰、劉文明、劉文俊、劉文達、劉文榮、劉文和、劉文富、劉文貴。
嘉義民雄鄉的劉氏一族來台始祖劉天極，原籍福建省漳州府南靖縣施洋枋頭。
劉天極生二子，一果、一籌，父子三人於康熙中葉渡海來台，先抵達嘉義打貓保（民雄）一帶，
後來劉一籌移墾至今彰化縣社頭月眉 , 即後來的社頭月眉劉家……
那麼 , 留在民雄的應該就是劉一果派下的後裔 ?
中央村內近九十年歷史的劉智古厝，雖然外觀斑駁，但早期大戶人家建築的氣勢還依稀可見，
不過，令人最感興趣的，則是古厝「母雞報恩」傳說，至今為人所津津樂道。
話說當時的劉智早期並不富裕，住的是土角屋，原以販賣豆腐為生，
據說在挑擔外出作生意時，幾乎每天都有一隻白色母雞來叨走一塊豆腐，他因好心並不以為意。
後來，劉智因為好奇，跟著母雞回家，最後牠進入一個洞穴內，趨前查看，洞內似乎有一個甕，
便動手挖，竟挖出整甕的金銀，
奇怪的是，當發現金銀後，該母雞便不再出現，從此，便有「母雞報恩」的故事在鄉里間流傳。
明治三十七年(1904)，劉智在民雄鄉中央村田中央部落，遠從大陸聘請唐山的建築師傅，興建傳統
的三合院，目前仍可見到宏偉的外觀，尤其用糯米堆砌的磚頭，雖經歷無數風雨、地震摧折，至今仍
相當牢固，還有屋頂的燕尾、剪粘、早期有名畫家趙光輝的壁畫，還依稀可見。
不過，一些較有典藏意義的木雕花窗、太師椅等古董家俱，皆遭宵小搜刮一空，
加上，後代幾經翻修，原來的古樸樣貌已不復在，令人惋惜。
又有一說說是:
村民「阿祿」入贅田中央劉家，因家主人劉智過世，留下太太和4男4女。
阿祿每天到鬧區賣豆腐，中途在牛斗山休息，卻發現一大塊豆腐，每次都被咬掉角落一小塊，
後來他發現有隻母雞偷啄豆腐，跟著母雞進入牛斗山，意外在一處洞穴發現金銀財寶。
阿祿並未因而揮霍，反而更努力工作，照顧窮人，很多人都回饋幫忙，讓他累積更多財富，
請來唐山知名師傅，在大正十年(1921) 興建了劉家古厝，花了9年才完成，
據說當時是民雄地區有名的豪宅…..
但阿祿在房子未完成時即過世，也沒有再生下子女。
劉家古厝後來乏人管理逐漸破落…….
20年前曾考慮將古厝做古蹟維護，但因家族理念不同沒有共識。
此次訪視 ,見古厝仍完整屹立 ,
只是面對如此瑰寶 , 仍苦守古厝的老婦人滿腹無奈 ;
不知道古厝將何去何從 ?
驚艷之餘 , 也深沉地感到無力 ……
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