平溪擁有很多豐富的文化資產，像是市定古蹟的菁桐車站、台陽礦業公司平溪招待所、
平溪灰窯、太子賓館以及平溪老街等，以及登錄為新北市民俗有關文物的平溪天燈節，
無論是有形的建築或無形的節慶活動，都具有珍貴的歷史意義。
平溪原本只是單純以農業為主的山城，
到了清末、日治時期，因煤礦業的興起，帶來了很大的衝擊。
以農為業的鄉民，紛紛投入報酬較高的礦業；另有因煤業興起，吸引其他相關行業及
外來人口進入，對地方發展形態產生重大影響。
在大正五年(1916)的第一次世界大戰及昭和十二年(1937)的第二次世界大戰因素，
煤產需求量大，且石底煤礦在大正七年(1918)至昭和六年(1931)間開坑之初，陸續開鑿了
石底一坑、二坑、三坑、四坑、五坑、六坑，年產量十五萬噸為全省之最。
從此石底煤礦，在臺陽礦業有計畫的開發下，基礎建設也大多於此時期完成。
除了直接與煤礦生產作業有關的礦業建設如：洗選煤場、捲揚機房、事務所(辦公室)、
倉庫、機電間、降煤櫃等。
尚有附屬的民生設施如職員宿舍，礦工工寮(一坑、二坑、中埔)、學校、員工福利社
、礦工醫院及員工俱樂部等。
當時的員工俱樂部即後來之台陽礦業平溪招待所…..(ps:另篇專章介紹)
至於當時的職員宿舍則多轉型為民宿經營 。
「菁桐坑」是菁桐地區的舊名，包括現在的菁桐、白石、薯榔三村。
台陽礦業為開發石底煤礦，在1925至1940年間興建數十棟職員宿舍建築，
主要集中於白石村及中埔地區，大多以民生橋往來礦區之間。
宿舍建築配置高低錯落，且皆為面北朝向。
昔日的礦長宿舍如今也是知名的咖啡民宿—「皇宮茶坊」
之前平溪招待所未對外開放之時,皇宮即是遊客造訪之處;
由於具有濃厚原汁原味的日式居所風情,經常成為戲劇或廣告取鏡之處。
「皇宮茶坊」是白石腳日式宿舍群中唯一完整保存日據時代黑瓦建築，
建於民國昭和十三年(1938）佔地近一百五十坪，獨棟獨院，據傳在為當時台陽礦業
職位最高的礦場所長居住宿舍。
日治時期礦業公司在白石村興建職員宿舍群石，依職位高低分配房間，
礦場所長宿舍最為高級，其所在的區域，一般暱稱之為「皇宮」;
約20年前，林家三姊妹買下「皇宮」，用來經營餐廳與民宿。
如今旁邊的「北海道」，也是間著名的民宿….
儘管「皇宮」的日式建築風味以及背後的礦業故事，吸引不少顧客不辭辛苦而來，
但是茶坊的經營，終究還是要回歸到好的咖啡與茶，
選一個午後,
在充滿和風的昔日建築裡, 享受片刻的清閒。
