新港舊名「新南港」，境內南港村為早期「笨港」地區的一部份，現稱「舊南港」。
新港早期為原住民平埔族的活動場域，明天啟元年(1621) ，海盜顏思齊率部眾登陸笨港，
建立「笨港十寨」，引進漳泉移民入墾，至清康熙年間已發展為市鎮及重要港口。
清乾隆十五年(1750)，笨港溪（今北港溪）嚴重氾濫，將笨港分為「笨港北街」（笨北港）
及「笨港南街」（笨南港）兩部份；
至乾隆四十七年(1782)，發生漳泉械鬥，笨北港泉州人攻打笨南港，加上接下來的林爽文
事件及笨港溪水氾濫，使笨南港漳州人遷至東南方「麻園寮」重建聚落，稱之為「新南港」
，繼承了昔日笨港的歷史文化，也成為今日新港發展的起源，
至清末易名…「新港」。
大正九年(1920)台灣地方改制，總督府以台灣全島有多處「新港」的地名，加上新港遠離
河港位置，遂易「新港」為「新巷」，設「新巷庄」，劃歸台南州嘉義郡管理。
光復後，改為臺南縣新港鄉; 民國39年(1950) 改為嘉義縣新港鄉至今。
新港舊街以奉天宮為中心….
奉天宮所供奉的媽祖，係自湄洲祖廟恭請聖像，隨船護佑來台，
由於是供奉於船上，故又稱為「船頭媽」。
隨著漳州人退居麻園寮,其原本奉祀的媽祖神像也跟著進駐新街市內。
嘉慶十六年（1811）由<王得祿>倡建媽祖廟，目前三川殿牆面保有一塊當年的建廟碑文。
嘉慶二十年（1815）王得祿敬獻「聖慈母德」匾，嘉慶二十三年（1818）完成媽祖廟的遷建。
明治三十九年（1906）嘉義發生地震，奉天宮建築受損，地方士紳<林維朝>發起重建，
當時聘請新莊吳海桐匠師主持，自明治四十年（1907）興工，大正六年（1917）始全部完工。
當時的奉天宮三川殿已具備了七開間的建築規模。
廟前的中山路多數街屋已改建,難以查覺舊街的樣貌;
反倒是廟前的新民街,以及廟後的宮後街還偶爾可見昔日街屋及曲徑巷弄…..
因地而命名的名產「新港飴」,一直以來均和奉天宮的盛名等齊;
幾家老店不約兒同聚集在廟的周遭。
新港飴創始時原名「老鼠仔糖」，又名「雙仁潤」，
係清光緒十七年間(1891)，民雄庄江厝店小販盧欺頭所創，
其作法係將已潮濕溶化的土豆糖，放入剛煮好的麥芽糖內，花生仁與麥芽糖混勻後，
再分開後做成頭小尾尖的小塊，由於形如小耗子狀，乃稱之為老鼠糖。
後來因覺名字不雅而易名為雙仁潤。
盧先生之後遷居新港，在媽祖廟東邊搭建一間木屋，掛出金長利的招牌，
並將雙仁潤改稱「新港飴」，也因此成為新港飴的創始者。
笨港餅是文定用的傳統大餅，即所謂的龍鳳餅，或稱八仙餅，在中山路上眾多商家中，
則以傳了三代的天觀珍餅鋪口碑最佳。
香脆可口的花果酥，係由老字號金贊成花生店所研發，是以餅乾裹上麥芽糖膏，再沾上
花生粉或花生粒，餅乾的爽口伴著濃濃的花生香，令人愛不釋口，除了花生外，還有海苔
、芝麻、杏仁等口味；此外，其鹽酥花生亦是其極受歡迎的招牌。
三官老即是指麻米老，美香珍為專制三官老的老餅鋪，口感紮實，綿密而不膩，
在當地頗有名氣…..
其他如生炒鴨肉羹更為新港十分聞名的小吃，
每過中午，位於香客大樓樓下的小店面總是高朋滿座，
廟街的角落裡總蘊藏一些美味的小吃及甜點;
當然還有那濃濃的舊街風情…..
