清乾隆年間,廣東省潮州府饒平縣的<林孫檀>家族,渡海來臺,於竹北開墾農田,建立客家聚落,
到了嘉慶年間,林孫檀氏的三子<林象賢>和四子<林象明> 在竹北芒頭埔興建「忠孝堂」公廳,由於
興建年代略晚於六張犛<林先坤> 家族的<大夫第>, 故族人稱之為「新瓦屋」,聚落名稱也由此而來。
新瓦屋聚落歷經兩百餘年,
其間雖經過多次重修與更換建材,至今仍保存多處清嘉慶年間的「土埆厝」民居建築,其原始平面
格局仍相當完整,並且維持著層層圍合的伙房聚落風貌。
尤其以禾埕東南側「西河世第」門樓與其外圍牆,迄今仍是形成整個聚落最重要的門戶意象。
林氏的起源一般導向於比干….
比干,是商帝太子丁的兒子,紂王的叔父。
紂王當政,比干與箕子、微子同在朝中供職。紂王嗜殺成性,荒淫無道,百姓苦不堪言,
比干不顧生死強諫,經常勸諫被妲己迷惑的紂王。
妲己懷恨在心,並對紂王進讒,於是紂王便命人向比干剖腔取心。
噩耗傳至家中,懷有身孕的夫人陳氏知道紂王一定會來追殺,便連夜出逃,直到商紂滅亡….
比干的遺腹子<堅> 其後作為商朝名臣之後得到了武王的禮遇。
武王認為堅生於樹林之中,特賜姓為林。
林姓便由此發衍,後來,<林堅> 的子孫發展成為林姓的最大支脈。
話說林氏源於今河北安平縣﹝古稱博陵﹞,春秋戰國時代,子孫繁衍於河南、河北一帶。
秦始皇統一天下後,逐漸在山東濟南一帶匯集成為望族,並且漸向南播遷。
五胡亂華時期,第六三世祖<林穎>,官拜晉朝黃門侍郎,隨朝廷南遷,其長子<林懋>為下邳太守,
次子<林祿>則為晉安太守,居於福建侯官(今福州),為入閩始祖,死後追封為晉安郡王。
其後世子孫以蒲田為中心繁衍至惠安、韶安、長樂、連江、寧化、龍溪、海澄、平和、漳埔等地,
其中最顯赫者為十六世祖<林披>,生有九子皆為刺史,人稱<蒲田九牧>,是為<林九牧> 派之始。
林祿公後第三一世祖真福公原居汀州府寧化縣石壁里,元末明初,朱元璋為統一南方,
禍及於閩,真福公兄弟親疏等八人,攜眷入粵逃避於廣東省饒平縣坪上鄉。
嫡孫<林根德>五十九公又遷同縣元高都水口社石頭鄉金場嶺安石樓,開疆闢地,謂開饒始祖。
此衍派即竹北忠孝堂<林象賢> 派下之源流….
十五世祖<孫檀>公妣鄭氏諡勤德林媽太儒人,於乾隆二十三年渡海來臺,長子延耐公
年方十歲同來,攜眷僅三人登岸隨至六張犁庄,因衡山公先來臺九年已創業成家,因此聚族如斯焉,
公四十九歲生延肖字象賢公,五十四歲生延皦字象明公,而象明公過繼與堂叔孫克公為祠,
斯時父老子幼,家道中落饔餐難繼之時,不幸延耐公二十四歲病故,幸得象賢公與象明公兄弟,
自幼孝順聰慧過人,才俊有為,為父母分勞…..
時因彰化林爽文叛亂,禍及全臺,處處受害,慈母遂而遇難,骸骨無存,亂平後兄弟遍處往尋,
不見蹤影,此情此景,傷心至極,其後兄弟立志,勤苦粒積,購地耕農,向農商發展,象明公
留墾家園,象賢公則從堂兄先坤公,到淡水廳城內經營協順號行商於竹塹城,公聰慧過人,
自立於北門大街開設怡順貿易行,經營內地往來之生意,至此漸漸有成,家道由此振興。
嘉慶年間,象賢和象明在竹北芒頭埔興建「忠孝堂」公廳,族人稱之為「新瓦屋」。
林象賢氏育有六子,是為上六房;林象明氏育有四子,為下四房,合稱十大房,
在公廳左右築屋聚居,逐漸發展成今日所見之聚落樣貌。
整個新瓦屋聚落是一個封閉型的村莊,前有圍牆及門樓,周圍有水圳及竹圍圍繞,
堂前的大禾埕是族人晒穀的場地。
忠孝堂建築雖經過改建,不過格局仍然完整,為一堂兩橫之合院建築。
整體而言,新瓦屋這種以祠堂為中心,所形成的核心式聚落,充分表現出客家人的家族觀念與
居住的文化內涵,是極具代表性的聚落環境。
聚落的核心是一座紀念林家來台祖的公廳「忠孝堂」,
兩旁則是家族新舊並陳的住宅空間, 護龍則大致已傾圮殆盡….
公廳內有多方珍貴匾額: 其中最代表即為裔孫<林洪香> 中舉時所立的文魁一匾
另外還有兩方<貢元>匾,只是廳內閽暗,加上匾已薰黑,未能辨明其原由….
門額上另有數方匾則與象賢媽徐太儒人壽登百齡,六代同堂,所受之榮封有關….
同治六年,逢候補導<區天民>公幹至淡水廳,親詣枋寮粵東褒忠亭掛匾,紳衿<陳朝綱>等稟報
,蒙賜獎<萱茂椒蕃> 匾額。浙江道林占梅大人,賜匾<德門壽姥>; 欽命福建水陸提督林文察
大人剿除戴寇平服臺灣歸朝復命,返台到淡水廳,蒙賜<福壽兼隆> 一匾等。
2005年起,行政院客家委員會台灣客家文化中心籌備處開始著手進行「新瓦屋」的聚落保存
及文化推廣的工作。這處於竹北的客家聚落,目前已劃設全國第一處「客家文化保存區」。
這處極具珍貴文化價值的客家聚落,規劃新瓦屋為社區鄰里開放休憩活動場所,提供都會人口
體驗客庄生活的空間,歡迎六家地區以外人士來參觀新瓦屋客家文化保存區、體驗舊時客家農村
生活、參與各項文化活動。