汐止發展,始於明清時期。當時文獻所記載之「峰仔峙社」,
約為今日汐止基隆河南北兩岸,原多為原住民所居。
清乾隆初葉,有廣東人從淡水港溯河,轉基隆河抵達今日汐止境內,
與凱達格蘭平埔族墾殖,並建「峰仔峙莊」,以基隆河為主要的經濟動脈。
至清乾隆三十年(1765)遂發展成為「峰仔峙街」,即為現在的中正路,
迄今,汐止人仍習慣以「街仔」來稱呼。
清咸豐十年(1860)台灣開港後,許多外國人來台設立洋行進行貿易。
淡水至大稻埕(迪化街附近)間,機動船隻往來頻繁;
此時商人溯淡水河而上,沿河收購茶葉。
汐止及其它附近山地因自然環境適合種,因此茶山遍遍。
汐止附近山區的茶農,如平溪、石碇、瑞芳等地,
先將茶葉運至水返腳街上的茶館,
茶館將茶葉精製好後,即利用基隆河運至大稻埕輸出;
又由於汐止位於基隆河中游,有許多支流深入附近山區,
使汐止成為附近山區土產輸出及雜貨輸入的集散地。
日治初期,因火車的運費太貴,故商家仍利用船運。
大稻埕為本島貨物之重要集散地,由中國大陸及日本輸入的貨物由
淡水港進口,經淡水河運至大稻埕,再溯基隆河而上至水返腳。
由《淡水廳志》的記載,與汐止相關的渡口共有十二個,
上行可通往基隆,也可往基隆河下游到臺北市,
汐止也因為交通的便利繁華一時。
站前蘇厝,本為茶商李萬居的故居,李萬居創辦台灣烏龍茶,
專門銷售到美國紐約、英國倫敦及印尼等地,但不幸家道中落才使得這座宅邸
被信用組合(農會)拿去抵押拍賣,後由五堵煤炭商蘇成水購得,
也才有現在站前蘇厝之稱。
李萬居是早期台灣茶葉名人,早年跟隨父親經營茶莊,
1893年搬來汐止,正是清末台灣茶葉外銷最盛時期,李萬居所設立的茶館
名為「進益號」,主要從事烏龍茶的產銷工作,將茶葉精製後,再賣給
大稻埕洋行,出口至世界各地。
「進益號」與蘇家「利記號」是日治初期汐止街上最重要的兩家茶館。
李萬居曾當過汐止的區長,也曾榮任台北茶商公會的副會長,
其財力及影響力可見一般。
可惜,之後因茶葉產業的蕭條以及後代經營礦業不善,
李家家道中落,最後這棟豪宅淪落到被拍賣的地步,
最後易手成為蘇家的產業。
站前蘇厝仿廈門、汕頭建築型式,建築風格又稱為「陽台殖民地樣式」,
以斜屋頂、女兒牆、紅磚建築、拱廊及陽台為特色,陽台殖民地樣式本為英國人
殖民印度期間,發現南亞、東南亞等地,天氣十分炎熱,午後還有西北雨,
故設有陽台可以遮日頭 ,雨也不會灑入建築物內。
本來汐止地區有四棟這種「陽台殖民地樣式」的古厝,
因故現在僅存一棟,站前蘇厝有百年以上的歷史,
也是汐止目前保存最好的古厝,
蘇厝半邊井,蘇成水樂善好施,將水井設於路旁,
一半在圍牆外一半在圍牆內,惠及鄉里,
讓鄰居得以免費使用………