鹽埔鄉位於屏東縣西北方，地處屏東平原之上，
東側地勢較高，行政區域呈一長方形狀，東西狹長。
北鄰高樹鄉，東端接三地門鄉、內埔鄉，南鄰長治鄉，
西與西北鄰九如鄉、里港鄉。
鹽埔鄉原是由平埔原住民營居，介於山地與平地間的一片草埔。
相傳明清時期，泉州漢人前來開墾，以十台車的食鹽向平地原住民換取
這片土地；當時山地與平地間的草原地帶常被稱為「埔」，取其以食鹽
換來的埔地之意，故名為「鹽埔」。
或謂早期阿里港商人批發食鹽，
因此地乾旱而作為曝曬或囤積之所，鹽埔之名始現。
清代隸屬台南府鳳山縣，西部為武洛溪漫流之地，少有人煙；
清治初期，漳泉移民湧入，開墾鹽北、西瓜園、隘寮、高朗朗等地。
乾隆25年（1760）之番界線，已移往鹽埔東方近山地帶，
可知當時今鹽埔鄉境內已有不少漢人村莊。
乾隆28年(1763)，土地契約上已出現鹽埔庄的地名。
道光年間，建媽祖廟朝鳳宮，為鹽埔地區最早興建的廟宇。
光緒年間輿圖可見高郎、鹽埔等地名。
日治時期轉屬高雄州屏東郡稱鹽埔庄，設鹽埔庄役場於中村，
管轄鹽埔、仕絨、新圍、高朗朗、西瓜園、彭厝、新大路關、
舊大路關、舊隘寮、溪埔寮、下庄仔等部落。
1930年代末期，下淡水溪整治計畫完成，
日本政府開始開發武洛溪溪埔地，多以蔗糖、菸草相關
產業為主，另設有常盤移民村。
戰後廢郡庄改隸高雄縣屏東區鹽埔鄉，庄役場改鄉公所。
1950年，行政區域調整，改隸屏東縣。
新大路關與舊大路關因隘寮溪阻隔，交通不便，劃歸高樹鄉；
下庄仔距九如鄉較近，劃歸九如鄉。
故本鄉迄今，轄有鹽北、鹽中、鹽南、仕絨、高朗、振興、
久愛、新圍、新二、彭厝、洛陽、永隆十二村。
日治時期的鹽埔庄包括四個大字：鹽埔、彭厝、新圍、大路關，
其中前三個大字主要為閩南人居多，而鹽埔庄之主要廣東客家人
分佈的地區則多在大路關大字。
根據地方傳言，新圍聚落是由一位大陸人士陳老古率先移民居此，
故早期村名稱為「老古新莊」，而至日治時期，因認為老古「或稱漏古」
新莊，名稱不雅而改名為新圍。
但以上僅止於傳言，更為可信的說法是由學者所考證的內容 :
根據當時容易氾濫的自然環境，再加上此地在明治三十四年(1901 )左右
有鹽埔新莊、明治三十七年(1904 )有「新圍庄仔」 之稱，
以及片斷的口傳歷史綜合推論，位於現在台糖所屬西海豐農場
(昔日稱為舊溪路)之處，即為番仔寮(今長治鄉繁華等四村)的舊址。
當時堤防尚未興建，雨季來臨，隘寮溪水患淹沒聚落，導致部份居民
遷居到此，因為當時北方已有鹽埔庄，於是將本地命名為「鹽埔新庄」。
而又因本聚落是新進產生的村莊，所以稱為「新圍庄仔」，又稱「新庄仔」
之後再簡稱「新圍」。
目前的新圍聚落，是由新圍村與新二村所組成。
光緒元年（1875）左右，萬丹丁家、原籍萬丹之鹽埔鄭家遷移至此
並興建糖廍，吸引了許多農民遷入。同時，埔姜崙溪以北、荖濃溪之溪埔地
也建立頭崙、中崙及麻六甲三莊，磚仔地人多以「溪底」稱呼該三座部落。
隨著生活穩定，咸豐、同治年間（1851-1875），
居民合力興建公厝供奉原龍角寺媽祖，為今日村內信仰中心
慈天宮之前身。
新圍村附近曾經有種桑養蠶的榮景，而有「蠶仔寮」之稱，
這段歷史隨著養蠶業沒落而被遺忘，當時由省政府興建的蠶業改良場
高屏工作站，目前仍留有辦公廳、宿舍、孵化室、倉庫等建物，
佔地約一．六三公頃，成為鹽埔鄉養蠶史的最佳見證。
張家古厝位於慈天宮後巷弄之內，
算是該聚落中最為華麗的古厝…….
