溪州地名的由來，是由於該鄉位處東螺溪(舊濁水溪)與
西螺溪之間的氾濫平原浮覆地，因是溪中之沙洲，
所以稱之為溪州。
溪州鄉原為巴布薩平埔族眉裡社棲居之地，
清代隸屬彰化東螺堡，日治後實施市街庄制，改稱為溪州庄，
屬台中州北斗郡所轄，設庄役場於今日的溪州村，
溪州鄉名，至此確立。
溪州鄉在清朝時期就已經有漢人在這裡開墾。
當年的拓荒者不僅要與水搏鬥、還要為生計操煩。
直到1901年，莿仔埤圳開鑿、1911年濁水溪堤防興建，
人們也因為有莿仔埤圳而可以
引濁水溪充滿泥沙的河水灌溉。
因為圳水的充滿泥沙，
農人通常運用濁水來補充農田的養分、地利、增肥，
還會在農閒時特別讓自己的田地積滿圳水，沉積泥土，
這讓原本只能種植旱作的沙礫地慢慢的沉積成一畝一畝良田。
濁水溪溪水富含微量元素，
所生產的稻米比起清水灌溉的既香又Q，
而以「濁水米」聞名台灣。
莿仔埤圳是溪州鄉主要的灌溉水源，
一開始是在乾隆年間由鹿港人陳四芳集資修築，
後來經由彰化蔡壽星、埤頭許烏美、溪州葉惠清相繼修建。
日治時期之後，日本人公布「公共埤圳規則」，
將葉惠清管理之莿仔埤圳收歸官有，並於1909年
重新整建完畢，
是為台灣第一條官設水圳………
東州村的北州路巷內有王家古厝「太原堂」，
應是當地最精采的三合院了。
