鳳山縣舊城原先是清代鳳山縣的縣治所在地，
該城於康熙六十一年（1722）首次建立，並以「左倚龜山，右聯蛇山」，
整座城池大約呈東北－西南走向，
根據《重修鳳山縣志》記載，
城周八百一十丈，城高一丈三尺；護城河寬一丈，深八尺。
1824年，由於楊良斌之亂再起，知府方傳穟乘機倡議官民捐資，
集資十四餘萬銀元，知縣杜紹祁為督建，並以硓𥑮石及三合土為主
興建著新的興隆莊城池，全城池於道光五年(1825) 7月興工，
繼彰化縣城之後的臺灣第二座的磚石城，
當前所留存的北門，也於此時所建立，
外接埤仔頭街、鳳邑舊城城隍廟、鳳山縣文廟、蓮池潭，
為通往臺灣府城的出入口。
根據文獻記載，石城時期的規模，
城周一千兩百二十四丈（約四公里），另有八百六十四丈之說。
由於高雄地區的打鼓山和龜山都是珊瑚礁岩地形，
中國傳統風水學認為城內的風水需要得到保護，所以城牆所使用的
咾咕石材料均來自打鼓山，而非直接取自龜山。
由於豐富的咾咕石材料供應，興建舊城城門時不用擔心材料
不足的問題，城門的斗拱則是由來自中國大陸的花崗石條砌成。
並在城牆的適當位置處建有四座礟臺，高一丈三尺。
北門現位於左營區勝利路、義民巷、埤仔頭街交叉口裡之間，
鄰近龜山、蓮池潭、半屏山，建石城之際，北門曾沿著龜山納入於城牆之內。
該結構當前保存較為完整，具有完整的內外側牆體、馬道、雉堞、
馬道入口門樓及踏道等元素。
另外，北門兩側還保存著門神浮雕，為臺灣唯一孤例。
同時北門外也保存了許多歷史文物，例如拱辰井、鎮福社等設施，
因而成為高雄歷史文化的重要見證。
北門結構的雙斗拱、門軸洞、門閂洞都是以花崗石精緻砌成，
門洞上方共有兩座門額，內門額為「北門」，上款題「大清道光五年
荔月穀旦」，下款題「督建總理吳春祿、黃化鯉，督造總理方耀漢、吳廷歲」，
外門額為「拱辰門」，上款題「大清道光五年穀旦」，
下款題「福建汀漳龍道攝理台灣府事方傳穟、鳳山縣知縣杜紹祁建」
其中外門額的「拱辰」之名，則意喻《論語》 〈為政〉篇
「為政以德，譬如北辰居其所，而眾星拱之。」
拱指拱衛；辰指北辰，亦即北極星，在古代，北極星因位居正中，
曾被視為尊貴之星，用以比喻四方歸心之意，使天下臣民均拱衛北辰。
此外當時，由於臺灣府城來視察的官員主要經此門入城。
為尊重在北京的皇權，故取名「拱辰」。
北門城門的壁體則由咾咕石砌成，每塊石材多座六角形，
有如蜂巢般緊密固合，因此具有非常強的固合力，可避免地震時
產生的橫向移動，原先於城門上的歇山重脊式城樓
已不復存在，僅存基座結構。
北門外壁門洞兩側各塑有一尊泥塑彩繪門神，
是臺灣古城牆中的孤例，也是觀賞北門立面的主要特徵。
這兩尊門神個別為左側的「神荼」和右側的「鬱壘」，
它們的設置與北門附近的地理環境有關。
據傳，過去北門郊外朝北的店仔頂曾是墳葬地、甲場（練兵場）、
刑場的所在地。由於北方在風水上被認為是不祥之地，
因此為了辟邪防災，在外壁上安裝了門神。
然而根據地圖分析，墳葬地主要應散佈於西門，
因此北門口外為墳葬地之說法尚待進一步研究。
另有一說 : 有一說 : 由於北門是舊城通往臺灣府城的正門，
因此商業活動也相對集中，北門外的埤頭仔街即是其中之一。
據《鳳山縣採訪冊》〈街市〉所載：
「埤頭仔街，在興隆里舊城北門外，縣西北十五里，逐日為市。」
盧德嘉在清光緒年間的記載中也提到，興隆裡有兩處「逐日為市」，
即埤頭仔街和大道公街，
其中之一即是北門外的埤頭仔街。
這也說明了北門外商業活動的繁榮程度，
以及門神設置的必要性。
北門外壁的門神的高度為237公分，寬116公分，
是以螺殼灰浮塑為底，外施油漆畫而成。
早期由於北門附近的居民缺乏保護古蹟的常識，
曾使用鹽酸來刷洗門神，導致原來的色彩被斑剝。
對此，
高雄市政府曾對這對門神進行保護和修復。
北門段城垣殘跡其範圍僅限於北門外，
東至勝利路，西至左營大路6巷與義民巷之間，
全長約144公尺。
是城垣現況相對較為完整之一段。
海軍出版社段位於左營6巷底，與北門段城牆銜接，
南至興隆段180-67地號遺跡隱沒入民宅止。
該城城垣殘蹟位於原海軍出版社的後方，長約49.6公尺，高約4.2公尺。
屬北門段城垣殘跡的延伸，該結構主以咾咕石砌成，其特色在於仍保留了
馬道寬度的痕跡，展現出古時守城的風貌。
據地籍圖記載，此段城牆產權歸屬於國防部軍備局所有。
當前，城牆背後與民宅互相倚靠而成民宅的牆面，
故形成狹窄的空間。
無法從城內視角看到該區域的遺跡。
這是由於過去東萊新村缺乏管制興建違章建築所造成。
