鹽埔鄉位於屏東縣西北方，地處屏東平原之上，
東側地勢較高，行政區域呈一長方形狀，東西狹長。
北鄰高樹鄉，東端接三地門鄉、內埔鄉，南鄰長治鄉，
西與西北鄰九如鄉、里港鄉。
鹽埔鄉原是由平埔原住民營居，介於山地與平地間的一片草埔。
相傳明清時期，泉州漢人前來開墾，以十台車的食鹽向平地原住民
換取這片土地；當時山地與平地間的草原地帶常被稱為「埔」，
取其以食鹽換來的埔地之意，故名為「鹽埔」。
或謂早期阿里港商人批發食鹽，
因此地乾旱而作為曝曬或囤積之所，鹽埔之名始現。
清治初期，漳泉移民湧入，開墾鹽北、西瓜園、隘寮、高朗朗等地。
乾隆25年（1760）之番界線，已移往鹽埔東方近山地帶，可知當時
今鹽埔鄉境內已有不少漢人村莊。
乾隆28年(1763)，土地契約上已出現鹽埔庄的地名。
乾隆時期鹽埔東邊設有雙溪口隘。同一時期此地亦設有山豬毛汛。
乾隆末期，有黃姓人家入墾。道光年間，建媽祖廟朝鳳宮，
為鹽埔地區最早興建的廟宇。
光緒年間輿圖可見高郎、鹽埔等地名。
日治時期轉屬高雄州屏東郡稱鹽埔庄，
設鹽埔庄役場於中村，管轄鹽埔、仕絨、新圍、高朗朗、
西瓜園、彭厝、新大路關、舊大路關、舊隘寮、溪埔寮、
下庄仔等部落。
1930年代末期，下淡水溪整治計畫完成，
日本政府開始開發武洛溪溪埔地，多以蔗糖、菸草
相關產業為主，另設有常盤移民村。
戰後改隸高雄縣屏東區鹽埔鄉，庄役場改鄉公所。
1950年，行政區域調整，改隸屏東縣。
鹽埔轄鹽中、鹽南、鹽北三村，為鹽埔最早開發之地。
「鹽埔」一帶於康熙年間，由方、江、李三姓移民開拓而成。
隘寮溪上游之支流在附近形成網狀支流之網埔地，因此地土壤富含鹽分，
故稱之「鹹埔」。
鹽埔地名源自土壤含有鹽分，農民開墾時，發現荒埔地上，表層竟然出現
白色如霜的結晶鹽，用手指頭摸摸看，再嚐嚐看，又苦又澀，鹹鹹的，
故稱「鹹埔」，當地聚落清代稱為「鹹埔莊」，
日治時期簡化地名，方改稱為「鹽埔庄」。
鹽埔開發始於明鄭時期，康熙年間，漳泉墾戶大批湧入，開發鹽北、西瓜寮、
隘寮、高朗朗等地，雍正以降，陳奕岳、黃樸真、黃明等墾首又招佃開發，
溪埔寮、大山寮、炳輝寮、新圍等地庄頭林立。
日治後，日人又招募九州移民在仕絨村建立常盤移民村，
種植菸葉，開發已趨於飽和……
中山路上的葉家古厝(南陽堂)是由當時擔任鹽埔庄長的葉瑞青
興建於日治期間大正年間(1911)。從南洋及福建進口建材，並聘請福建
師傅施造，屋宇占地共六百多坪，格局為當時少見的「七包三」，
也就是「一進三間」與「二進七間」的建築形式。
可見其宗族在地方的影響力……….
在鹽中村一帶有一條葉厝路，
應是葉家初始聚居發展之區塊；
此處的葉家古厝一樣建築精美，
入口處有著精緻的洗石子工藝，
應該是略為晚期的興建。
可惜，右半邊前埕被以圍籬圍起。
似乎在宣告分家持有的情狀，卻也讓人有種不太妙的感覺……
不知古厝何時會遭到支解 ?
南陽堂堂號的由來，過去葉家始祖，本姓沈，名諸梁；
是春秋時代楚國的貴族，他的父親沈尹戌為春秋戰國時代楚國的
左司馬，相當於現今的國防部長。
因吳國與楚國發生戰爭，沈尹戌領軍戰敗因此而被楚國國君問斬，
國君憐惜他公忠體國就封他的兒子沈諸梁南陽縣的縣尹，
現今葉氏的堂號即沿襲這典故而來…….
