美濃原名「瀰濃」，今天的地名是日人依其本國地名美濃國，
在日治時期大正九年（1920），被改為音近似的「美濃」而已，
因此兩者沒有繼承關係。
至於漢語「瀰濃」的由來，說法多達七種，
其中以清雍正時期繪製的「雍正臺灣輿圖」出現的「彌濃山」
為最早出現「彌濃」二字之出處。
也有說法認為地名的出處是美濃開基伯公碑文中「墾上蒼此土
可大亦可久，將弈世而瀰濃…」而將此地名為瀰濃。
瀰濃或是彌濃的使用，都是直到大正九年，
日本人正式引用日本地名美濃，將名稱訂為美濃迄今。
乾隆元年(1736)，當局終於准許開墾美濃地區；林氏兄弟在
當年秋天率領眾多武洛莊民前往靈山、雙峰山、月光山山腳定居；
當地共計十六姓、二十四座夥房，並被命名為「瀰濃莊」。
1737年，鎮平縣的塗百清率領同鄉二十多人至龍肚莊拓墾。
1738年，劉玉衡引領一百五十多人墾居九芎林、竹頭背（今廣興地區）。
乾隆十三年(1748)，李九豐拓墾中壇地區，
美濃地區已開墾成型。
清乾隆二年(1737)塗百清等，代領塗、鍾、朱、陳、羅、蕭
往龍山之東墾殖，為龍肚移墾之祖。
當時人以東西各山婉轉，其狀如龍，而村莊落於內，
如在龍之肚裡然，名曰龍肚。
日治初期，龍肚地區為一街庄，稱為「龍肚庄」。
該庄北與竹頭角庄為鄰，東與新威庄為鄰，東南邊隔荖濃溪
與舊藔庄為界，西南邊為吉洋庄，西邊為中壇庄。
大正九年(1920)，改制為「龍肚」大字。
美濃區的平原面積大半為荖濃溪與美濃溪水系之行水區，
可用平地集中於區中心、吉洋，以及部份的龍肚、廣興一帶。
清代由六堆美濃客家移民興設於獅子頭山下的獅子頭圳，
其流路自攔水圳頭處沿著獅子頭山下到龜山間的缺口處流入美濃平原，
再分注龍肚圳、中坛圳，成為二圳的共同水路，其攔水圳頭又可分水
至番仔藔，清代獅子頭圳是平原上的灌溉命脈。
明治38年（1905）整合為公共埤圳獅子頭圳組合後，
繼而改修擴張為官設埤圳獅子頭圳，明治44年（1911）設置
官設埤圳獅子頭圳水利組合，獅子頭圳已經從一段共同水路
變成灌區廣大的水利灌溉系統。
現獅子頭圳的水源引自荖濃溪，利用竹子門發電廠在荖濃溪取水
發電後的尾水，導入獅子頭圳幹線灌溉下獅子頭圳有名的十穴，
水從此分流十路出去游田，灌溉受益面積達4,400公頃。
龍肚地區在1761年由鍾丁伯完成龍肚水圳的建置，
開鑿水圳的鍾丁伯、塗百清及蕭阿王被合稱為「水利三恩公」，
美濃人的開基伯公廟不只有土伯公，還有水伯公，
為龍肚地區獨有之特色……
「里社真官」此一社祭的伯公壇，在美濃共有三處，
分別位於彌濃庄、龍肚庄、九芎林庄，三座「里社真官」的伯公壇
均位於「水口」處。
「風水」，藏風聚氣、引水為財，「水口」為水流交會轉注之地，
為留住財氣，除了選好的水口位置外，還必須興建扼守關口的建築物，
以增加「鎖鑰」氣勢，最常見的是以橋為主做為「關鎮」，
再輔以亭台樹木、河堤柳塘等物。
位於水口的里社真官，為各莊的水流保護神，
把守各莊水源命脈的流出，成了村莊重要的空間標誌，
也是農業村落的靈魂。
龍肚庄的里社真官創建於清乾隆二年(1737)，
為塗百清等率二十餘人開拓龍肚莊時所建，
二百六十年來一直是龍肚莊居民土地神信仰與生活重心所在。
龍肚庄里社真官伯公，為美濃鎮僅存三座之中，形制最完整最大者，
其中碑石刻上「龍莊、水口」尤其能表徵此史實。
從水口之里社真官伯公，接續龍肚橋，往村莊入口有敬字亭、
開莊伯公壇， 到莊頭伯公和龍肚莊，此一序列人造地景的安排，
格外能顯現客家人深受傳統村莊佈局之勢的影響。
龍肚庄的里社真官創建於清乾隆二年(1737)，
為塗百清等率二十餘人開拓龍肚莊時所建，
二百六十年來一直是龍肚莊居民土地神信仰與生活重心所在。
龍肚庄里社真官伯公，為美濃鎮僅存三座之中，形制最完整最大者，
其中碑石刻上「龍莊、水口」尤其能表徵此史實。
從水口之里社真官伯公，接續龍肚橋，往村莊入口有敬字亭、
開莊伯公壇， 到莊頭伯公和龍肚莊，此一序列人造地景的安排，
格外能顯現客家人深受傳統村莊佈局之勢的影響。
前高縣府古蹟評鑑委員會將彌濃里社真官伯公、龍肚庄里社真官伯公、
九芎林里社真官伯公等3處「伯公壇」列為古蹟，同時建議龍肚里社
真官伯公列為省定級古蹟，
因美濃的3處里社真官伯公，是全省他處絕無，
而美濃僅有的「里社真官」伯公壇。
