元長鄉在清乾隆六年(1741)時，有一位名為傅元掌的人，從福建省
泉州府率人來此開墾，墾畢，創建村莊，並熱誠為地方服務，去世後
鄉民為感念其恩德，乃以其名『元掌』為莊名。
後來稱為『元長』之說有二，一為訛傳所致。
另一說為清嘉慶年間，住民平亂有功，報請清廷嘉許，
因「掌」與「長」諧音，賜改稱「元長」。
更早的漢人到此地開墾始於明末清初之際，福建沿海居民為
了遠避兵禍或饑荒及殘虐人民的官吏，冒著橫渡台灣海峽的
危險，渡海來台。
明神宗年間，約西元1600年前後，一股黃、吳、蘇、傅等四姓
先民，先後定居本地，是開墾本地的原始四姓。
後因傅姓回到泉州邀請李姓長工來台開發，
而後有泉州府南安縣芙蓉鄉李氏五大房移民居於此地，
今日李姓依然為元長最主要的姓氏之一。
合和村有四大部落組成，分本合和、二房寮、三房寮、
山川寮等四部落，街道名分合和路、二房路、三房路、
山川路，廟多為本村特色。
聚落中央位置有柯家古厝。
唐光啟元年（885），柯亮，字延熙，號彪炳，隨王審知自河南光州
固始入閩，駐福州金斗橋（鋪街）。
後唐天成二年（927）柯亮之子柯二徙居永春縣柯羅村。
後漢天福元年（947），
柯二之子柯五徙居大田縣侖兜許東京（今桃源鎮廣湯）。
柯五之孫柯吉攜子柯慶文就讀南安。
北宋天聖二年（1024），柯慶文登進士第，隨父寄籍南安縣城東門。
宋紹聖元年（1094）徙居泉州元妙觀西水溝下巷。
柯慶文生有四子：述、逑、迪、廷，相繼登科，
皆中進士，世稱父子五進士，
科甲顯貴，名重一時，成為
泉州一大望族。
