頭份直到清代乾隆以後，才有漢人定居開墾。之前，都是原住民居住，
以此為活動場域的有平埔族的陶加斯族、高山族的泰雅族、和賽夏族等三族，
頭份的蟠桃里，舊稱番婆莊，就是曾有原住民定居的例證。
清乾隆四年，泉州人林耳順率領30 多位閩、粵人士，和平埔族訂約開墾，是頭份受漢人開拓之始。
林耳順開闢，建番婆、菁埔等12莊，又與陳曉理等開鑿隆恩圳、灌溉農田。
乾隆十六年，林洪、吳永忠等人之裔孫，在今頭份與竹南間設 田寮，墾成頭份，二份等地，
隨著移民遷入，地方守護神廟宇也跟著興立。
大約而言，頭份鎮開闢，一從竹塹（新竹）自北而南，由鹽水港而山下排而番婆莊。
另一由中港、田寮而到頭份；再由河背而茄苳坑；由沙菁埔而興隆；由斗煥坪而水流東。
頭份境內有中港溪流貫中央，兩岸是竹南沖積平原的東半部，因此土壤肥沃、水源豐沛、
物阜民豐，所以先民自雍正、乾隆時期開墾後，即不斷有漢移民進入，尤其以客家族裔為大宗，
其行政歸屬，在明鄭時代屬天興縣。
清朝時自康熙二十二年（1683）至康熙六十一年（1722），共40年，屬諸羅縣。
雍正元年（1723）至九年（1731）期間，隸屬彰化縣。
雍正九年至光緒四年（1878），屬淡水廳，區內分屬5莊；即隆恩莊、番婆莊、田寮莊、南莊、崁頭莊，
鎮內之開發，始於此一時期。
光緒初年屬新竹縣竹南一堡（1878-1895），至光緒二十一年日治時期，改隸台北縣新竹支廳，
明治三十年(1897) 為新竹縣頭份辦務署 , 之後多次變更，
大正九年(1920)，屬新竹州竹南郡設頭份庄，昭和十四年(1934)改為頭份街。
及至台灣光復後隔年，新竹縣政府成立，將原郡下之街庄改為鄉鎮公所，於是竹南郡頭份鎮
成立；民國39年，全省再調行政區域，苗栗縣政府成立，頭份鎮也升格列入18鄉鎮中。
頭份市區是一個與大家的苗栗印象頗為不同的城鎮，
這裡的街道熱鬧、車輛和商家招牌林立，是苗栗縣重要的城鎮之一。
乾隆十六年(1751)，廣東鎮平人林洪、吳永忠、溫殿玉、黃 日新、羅達德等人，率領家族
飄洋過海 到頭份開墾。當時，他們以「抓鬮」的 方式決定開墾的地點。
抓到第一號的即 為「頭份」，後來沿用為地名。
據說林 姓人數最多，分得頭份、二份及望更 寮；黃姓分得三份及新屋下；溫姓分得 四份、五份；
吳姓分得河唇；羅姓分得 中肚，這些地名，大部份在現在頭份鎮 和平里和民族里一帶。
目前的寬廣街道多為大正九年市區改正之後的成果 ;
而舊街殘存的風貌反而隱身於彎曲狹窄的巷弄之中…..
不仔細探訪 , 是不容易發現的。
