明池森林遊樂區座落宜蘭縣大同鄉和桃園市復興區交界
之處，又名「池端」，是一個高山人工湖泊。
四周原始森林密佈，終年煙嵐繚繞，景色迷濛曼妙，
有「北橫明珠」的美譽，更是一處森林浴的好場所。
園區內以庭園山水的概念，設計出具有古代風格的建築景觀，
另有明池苗圃、苔園、蕨園、森林步道、國父誕辰紀念林園等，
且於山坡步道兩旁設有梯形株苗種育培養區，
沿著斜坡步道而行，可眺望高山野地美景
及細賞各式花卉的自然風貌。
明池湖畔對面有片遍植柳杉的人工林，
於1964年時森林保育處為了紀念國父百歲冥誕，
特地將其命名「國父百歲紀念林」，
也是明池培育樹苗的苗圃。
明池苗圃內，5-6月上旬會藏著一大片上萬朵
藍、紫、紅等繽紛交錯的繡球花海。
走在環湖森林步道上可以看見湖光山色相互呼應，
享受清新又舒適的森林浴。
苗圃所在的路徑其實是110線林道，
沿路上行，
最後可接回明池山莊上方的森林步道…….
喜愛明池森林遊樂區的朋友們，
遊樂區中慈孝亭景點是登高望遠的好地方。
本亭原名「慈亭」，係當年蔣經國總統為遙念母親而建的。
後來因為年久失修，經重建為母子雙亭，
並改名為「慈孝亭」。
沿著森林步道向上攀行到置高點慈孝亭，
可一覽明池全景，也可遠眺北橫山脈。
除了豐富的森林景觀，生物多樣性也非常豐富，
鳥類蝴蝶穿梭林間，
初夏時滿山蟬鳴不絕於耳，
有著完整的蕨類生態系。
