嶺腳和望古一樣是個曾經因採煤礦而繁榮一時的小村莊，
隨著採礦的沒落，嶺腳也逐漸洗去鉛華，回歸最純樸的小鎮風情，
但在這裡還是可以找到當初採煤礦的歷史痕跡。
在嶺觀景台台這裡可以看到所謂的牛軛地形，
蜿蜒的河道就像牛鼻環一樣包圍著中間的山丘地，
令人讚嘆大自然的鬼斧神工…..
河流呈 S 形連續彎曲之形狀稱為「曲流」。
谷曲流分為成育曲流及掘鑿曲流，
前者兩岸不對稱，後者兩岸對稱，
但是都呈現峽谷的地形，發育於山地，
主要為下蝕作用造成。
掘鑿曲流，推論坡度大，使得河水快速向下切入岩床，
快速將土石帶往下游，不易形成堆積。
東勢格溪及火燒寮溪緊沿嶺腳寮斷崖
所形成超過180度的大轉彎，類似牛軛地形，
但因兩側均為堅硬的變質砂岩層背斜，
直交成陡峭的橫谷，
因此也不太容易形成牛軛湖。
