由於地域性的發展，湖口有「世代交接」的地域發展現象，先是繁榮的波羅汶，再來是盛極一時的老湖口，
後來新興的新湖口有取而代之…..
清時期波羅汶地區稱婆老粉莊，在交通上及文教上建樹，波羅汶的起步都相當的早，
但全鄉最早的學校「大湖口公學校」設於此，這裡還是南北行旅必經之地，因而成為湖口鄉最早集結成聚落的村莊。
一直到咸豐年間（約130年前），有士紳等人籌建波羅汶三元宮，所謂地方因廟而興盛，波羅汶遂成為湖口鄉與新豐鄉
的行政、商業、及文化中心，於當時繁華一時。
在早期湖口鄉的開發始中，波羅汶可說佔有極為重要的地位，爾後於光緒年間（約110年前），
因為鐵路縣通過湖口鄉，且火車站設於老湖口，使得老湖口一帶日漸繁華，
而本區因缺乏各種有利的條件，因此逐漸沉寂下來。
光緒年間（約110年前），台灣巡府劉銘傳計畫建設鐵路，當時大湖口設有一火車站，地點就為於今老湖口境內。
由於火車的存在，以及湖口老街的建蓋，老湖口在各方面得以迅速發展，成為湖口鄉最熱鬧的政經文教中心，波羅汶
的地位也就跟著降低。
直到日治時期鐵路再一次改道，火車站（由山崎何有家捐地）跟著搬到新湖口去，原先位於這個地方的機關團體
隨之搬遷，老湖口馬上在短期內沉寂下來，遺留下來的紅磚街屋，卻成為日治時期的歷史印記。
昭和四年(1929)火車站遷來新湖口之後馬上就帶動了周邊的經濟發展，
原本是農田一片的仁勢村與忠勢村，一下子湧進許多商家，機關團體紛紛成立，再加上交通便利，
新湖口很快成為湖口鄉最重要政經中心，逐漸取代老湖口的地位。
有些商家來自湖口鄉各村，部分來自新竹、桃園縣一帶，
由於大夥的齊力建設，自民國十八年以來持續繁榮的新湖口，基礎建設十分穩固。
如今新湖口發展十分快速，各種公共建設正在仍在進行中……
1929年鐵路北移至北勢，讓湖口擁有『老湖口』與『新湖口』兩個因商業區發展而來的舊地名，
老湖口指的是湖口老街一帶，新湖口就是新的火車站(北勢)設立之地。
新湖口之市區以湖口車站為核心，以中正路一段、中山路二段、民族街、民權街、民生街等為主，
商店行號多聚集在以中正路一段以及湖口車站一帶。
台鐵為改善湖口車站兩側交通及整體景觀，斥資一億五千萬餘元辦理跨站式站房，
經三年多完工後舉行啟用典禮。 跨站式站房啟用後，地方民眾不需要買月台票，就可通行縱貫鐵路兩側，
湖口市中心區的老舊火車站更是奐然一新。
行走在新湖口的街頭 ,
偶然可見的街屋, 傳遞著一種與老湖口老街不同的
舊街風情…..
