東河村的舊名叫吉貝耍，吉貝耍在西拉雅語意是「斑芝花」(木棉花 ) 的意思。
由於居民高度漢化，通行閩南語，聚落也與一般嘉南平原的農村無異。
吉貝耍早期為囉嘓社的支社。後來在清初時，由於一部分蕭壠社人可能受到漢人入殖競爭，從舊地經倒風內海溯急水溪而上，
而向內陸遷移，沿著其支流龜重溪來到吉貝耍。
同時也使得原來居住在此的哆囉嘓社人他遷，往東往北進入關子嶺、白水溪一帶。
臺灣府知府余文儀在1793年完成的《續修臺灣府志》寫道：
「 蕭壠社縣西七十里近番眾分居社東桔根耍，距舊社十二里。」
一般認為文中的「桔根耍」就是吉貝耍。
根據學者研究，吉貝耍地原屬於平埔洪雅族哆囉嘓社地盤。乾隆中葉西拉雅族蕭壟社民因漢人移墾的壓力，
部份社民於是往內陸尋找新社地，經倒風內海 (清代台南縣西部潟湖之一，乾隆後日漸淤塞成內陸) 溯急水溪而上，
入其支流龜重溪，於吉貝耍登陸，漸佔領洪雅族人地盤，日後卻成為蕭壟社群最大支社，
且成為目前蕭壟社群中保有最完整平埔信仰文化的部落，
反而是原社群所在地的佳里地區，平埔西拉雅的文化漸漸式微。
吉貝耍是個典型的農村社區，年輕人大都外出謀生，人口外流頗多，目前全村約 360戶，一千五百人左右，
村民以段姓居多，佔全村三分之一強，其次潘、程、李姓居次。
村民謀生以務農為主，作物仍以水稻為大宗，其次是甜瓜、蕃茄等經濟性水果。
住宅集中，村中道路井然有序，是座模範農村社區，綠野平疇圍繞其外，一出村外即見自然田野風光…….
據段氏宗族所流傳下來之族譜、家訓、祖先畫像等線索顯示，段氏祖先原籍江西省萍鄉縣，
來台可考之先祖段達四父母於清代渡海來台，客居台南府城嘉義縣蕭壟社(今佳里)開墾土地數百甲，
始祖(名不可考)充當武官，職管兵卒千餘，遭當時反賊之忌，將其家產一一燒盡，包括神牌位亦不存，
之後才遷徙來吉貝耍來。
目前吉貝耍段氏子孫即是由達四之子段鎰、段獨兩兄弟瓜瓞綿綿而成，
其宗族架構十分嚴謹，若硬將吉貝耍段氏歸入是原蕭壟社平埔住民，宗族不能認同，
但可確定的是，段氏家族從蕭壟社至吉貝耍皆是平埔族群部落所在地，而且以當時時局，
段氏宗族與平埔通婚甚深，其實這亦是目前許多台灣人共同的血源歷史背景。
吉貝耍段氏宗族的段鎰八大房子孫，保有相當具獨特宗族色彩的習俗，
那就是每年清明節前，八房後代子孫會舉辦「吃公」的聚會，並進行掃墓的活動。
吉貝耍段氏祖先從大陸來台，
其後裔卻能完全融入蕭壟社的信仰文化……..
段氏古厝是聚落內最為氣派的古厝。
