那拔里位於新化區最東北側，其中臺灣省畜產試驗所、軍事用地即佔里域一半。
大部分居民集中於東北方的那拔林聚落。里名由來是根據主要聚落－那拔林而得名，故稱之為那拔里。
據說那拔林在以前未開發的年代，芭樂很多，面積大約佔了當地的三分之一，而且產量多。
幾百年前，從大陸移民來的人來到這裡，看到這裡芭樂又大又甜，所以有人決定把這裡命名為— 那拔林，
也就是「番石榴」的台語發音。
這樣的說法有待查證；畢竟大面積栽種芭樂應該是近年才可能的事………
( 個人認為應該是平埔族語譯有關 ? )
依據台南師院鄉土文化研究所黃世祝教授有關於新化鎮的研究顯示，
那拔林位於新化鎮之東北隅，與知母義一般均為位於山麓地帶的聚落（羊林里一部分及羊子寮）。
到明鄭末期以前，這裡原是平埔族大目降社居住的場所，
後因受漢人侵占，才退居現在的曾文溪之口宵、善化及玉井等地。
本轄位於新化區北方，北與山上分駐所毗鄰，西接新化派出所、南與知義派出所銜接，東與左鎮分駐所接壤。
轄內行政區有那拔里、礁坑里、羊林里三個里，居民均以務農為主，生活純樸，治安環境單純。
其中又以那拔里的人數較多。居民以「黃」姓者居多。
羊林里地形崎嶇，進出交通不甚方便，必須出那拔里才能接上主要幹線。
里名由來係取那拔林之林字，與羊仔寮聚落之羊字，合併而成。
至於礁坑里轄內則以山區地形居多，居民以務農為主，
年輕人多在外地工作，
尚保持純樸農村的調性…….
