照門休閒農業區 位於新埔鎮東北郊, 包含九芎湖與箭竹窩兩個區域, 面積約 300 公頃 ,
為五座丘陵地所組成的溪谷地域,原是平埔道卡斯族狩獵地,後由漢人拓墾而居,
居民世代務農,以柑橘、水梨等為大宗作物,
是個民風純樸的山間傳統客家聚落……….
民國 80 年起,行政院農業委員會、水土保持局、新竹縣政府以及新埔鎮公所,結合農村發展計畫的推動,
加上在地居民的客家精神與創意,共同營造了優質農村環境與旅遊景點,
民國96 年並獲選為十大經典農漁村典範。
在客家話裡,「湖」、「窩」意指山與山之間的凹陷處,寬廣者稱為「湖」,狹隘者稱為「窩」。
清末客家先民見此地有大量九芎樹、箭竹,因此命名為九芎湖、箭竹窩。
九芎湖因當地多九芎樹而得名,雖然沒有廣大的湖泊,但有需多埤塘小池供當地農田灌溉,
而「湖」指的是山谷地形,故名「九芎湖」。
九芎湖休閒農業區,原是默默無名而恬靜自處的山間聚落,
後來因農委會推行「富麗農村」計畫後,而轉型為以多個農場組成的新社區型態,
因秀麗的農村風情而遠近馳名。
園區內溪谷密布、山巒疊秀,青山綠水的環境還有三條休閒步道銜接環繞,
分別是九福步道、觀南步道、霽月步道,步道大多是石板路面、枕木,部分路段稍陡,
但沿途有許多小岔路可取捷徑下山,是條適合老少同遊的親子步道。
遊九芎湖最推薦的方式便是步行步道一圈,從金谷農場旁的九福步道登山口開始上行,
可銜接到觀南步道,下山後可由九福路再續接陳家農場旁的霽月步道。
沿途風光明媚,高處可俯瞰附近的農村景觀,小山、流水和小池塘,十分悠然愜意。
環繞步道一圈後,可到附近挑選一間農家餐廳,這裡的餐廳裝潢樸實,但有著道地的好滋味,
推薦您點幾道農家小菜、客家小炒等美食大飽口福,飽餐一頓後可再到附近的池畔走走,看看池塘裡悠閒自在的小魚,
或是在農場裡看看鴨子與小狗相伴的趣味互動。
照門山巒綿延秀麗,溪谷農塘密布,形成特殊農村景觀;
健行步道、景觀池塘、草坪花圃、落羽松群、鳥飛蝶舞,美不勝收。
到此旅遊,以步道做環狀串聯,配合賞花、採果、品嘗客家美食,
讓人流連而忘返…………