下湳里位於西螺鎮之西南側,舊地名為「犁份庄」。
東鄰七座里,西毗二崙鄉之崙東、田尾二村,南接九隆里,北與福田里交界。
舊屬下湳庄,其地名由來係與頂湳對稱,
「湳」是河流濫時會浸水之沼澤地,或土質較鬆軟之地,昔日此帶地低漥、泥濘不堪,
與頂湳一屬同類型的地形,因位置的因素,所以稱此地為「下湳」。
開墾初期,每遇夏季大雨,因排水不佳,農地呈現一片泥濘狀態,而農作物收成不佳,
故初期多以養鴨或闢魚池養魚為主。
然近幾年來,水利設備較進步,亦多栽植水稻或蔬菜。
聚落沿著鄉道交叉處分布,居民向以務農為業,種植作物以水稻及蔬菜為主。
此地原為廖敦厚所墾,其後廣興廖敦厚之兒孫分家遷居於此,
廖敦厚之兒孫乃以犁為記,未開墾之荒地,犁出一份土地割予廖敦厚之子孫開墾,
故名「犁份庄」。
下湳里廖宅,據悉建於昭和3年(1928) ,為廖錦標所有,建築為合院式型態。
結構為磚石所建造,其建築上的特色在其正面有洗石子的裝飾山牆,呈現圓弧的結構體形態,
以六根圓柱支撐,外觀裝飾上以花草圖紋圍繞「廖」字紋樣,
明白顯示此間屋主的姓氏稱呼。
兩旁飾百花瓶的半立體造型,下方雨滴處則斜貼上白色瓷磚,以呈美觀觀。
方雨滴處則斜貼上白色瓷磚,以呈美觀的外觀。
立面後方屋脊,設置三個泥塑雕像,中央者騎馬,旁兩者應為侍從,為古代人物裝扮,
應為鎮邪去煞之用。
其次在立面上力另裝飾有電燈,作為夜間展現建築之美。
此宅在日冶時期曾為下湳地區學堂所在,
如今學堂部分結構破壞嚴重,不禁令人唏噓。
廖宅主體距離村內道路頗遠,若非進入靠近,
亦無法窺探究竟……..
吾人有幸親近,惟時方初曉,加上稍有背光,
照片品質不甚理想。