18世紀中期，大量泉州移民，與一些漳州人，定居臺北艋舺，
並與當地平埔族通婚後人口大增，艋舺因而大為興盛，
於是產生了「一府二鹿三艋舺」的說法。
1853年，艋舺的泉州三邑頂郊郊商，竟然燒毀安溪移民的信仰中心艋舺祖師廟，
借道偷襲下郊的泉州府同安人，史稱「頂下郊拚」。
同安人大敗，先奔往大龍峒，但不受當地同安移民接納，再轉到大稻埕，
沿著淡水河建起毗鄰店屋，建造奉祀地方神霞海城隍的廟宇。
同安人會聚集包含大稻埕一帶，與附近的大稻埕碼頭息息相關。
19世紀中期，尚未淤積的台北淡水河，可航行來自閩南一帶的戎克船。
這些大稻埕碼頭帶來的船利，除了方便移民人潮上岸外，更可帶動商業的運作。
於是街道以南方碼頭為基準，逐漸向北擴展。
因為南街多為沼澤溼地，而率先成為街道規模的是中街。
現今的迪化街一段，包括清代的益保裕街、杜厝街、普願街、中北街、北街、南街、蘆竹腳街。
隨著日治以後路名整併，先後稱永樂町通、迪化街。
而當地民眾通常以民生西路為界，以北的迪化街稱北街、以南稱南街。
日治時期開始，迪化街一帶於數度市區改正後更名為永樂町，
迪化街在當時也更名為永樂町通，
此時永樂町通包含已經全境貫通的南街、中街、與中北街。
永樂町雖因台灣縱貫線鐵路改道艋舺喪失部分商機，
另一方面卻仍因為該商埠較台南府城、鹿港等地更靠近日本本地，獲得更多發展。
讓迪化街更為興盛的是日治時代的紡織布匹生意。
經由此種新興布市的結合，中街、中北街與南街的商市延伸到普願街，甚至杜厝街。
不但如此，如今貴德街、甘谷街等街道也成為該商圈一部份。
1900－1945年，結合南北貨，布市，與藥商的迪化街
已是全台北，甚至全台灣商業最為興隆的地方。
1920年代末期至第二次世界大戰爆發前，可說是迪化街這時期的最鼎盛期。
永樂町也因此大量興建新的樓面建築。
這些建築又以外觀簡潔明朗，注重線條表現與比例均衡的現代主義式建築最多。
另外，大戶家族興建，鐫刻家徽式浮雕裝飾、富麗堂皇的西洋歷史式樣建築也不在少數。
迪化街街道狹窄，南北走向。為容納更多門面，除少數店家外，
均屬於長條形的連棟式店舖。
其中洋樓式樣的街屋，門面有女兒牆、拱形窗洞、花瓶狀欄杆，
洋樓形式模仿1870年代，洋行雲集的淡水。
主要分布地點也是迪化街北段，如益良化工公司。
另一大部分為仿巴洛克建築，該類街屋以立體的外觀浮雕及花草紋飾著稱。
街上最壯觀的此類型建築以台灣農產公司為代表作。
該公司正面山牆加高，旁柱延續至山牆頭，柱頭做雕花圓球與類似西方愛奧尼柱式的收頭。
邊柱頭亦做雕花圓球，邊柱旁加做一小柱頭，類似間柱手法，以捲型雕塑收頭。
牌樓面窗頂做類似攢尖屋頂造型，面材使用磁磚。
建築物整體強調垂直感，造型極為華麗特殊。
此建築以原日治時期發市的中街較多……….
走進迪化街彷若走進歷史的長廊，
許多商家樣貌都保有「大正時期」的仿巴洛克式裝飾建築。
迪化街不但是大稻埕最早的市街，而且從清末至今，都是大稻埕商圈的核心，
直至今日，仍保持昔日風貌及活躍的商業活動。
