1899年，臺灣總督府民政部物產陳列館成立。
1908年10月24日，改為臺灣總督府民政部殖產局附屬博物館
（後簡化為臺灣總督府博物館），
館址利用原臺灣總督府彩票局建築（原址位於今寶慶路與博愛路間）。
日治時期大正2年(1913)，
台灣民政長官祝辰巳為紀念第四任台灣總督兒玉源太郎與
民政長官後藤新平，向民間募款籌建故兒玉總督暨後藤民政長官紀念館，
由總督府委由日籍建築師野村一郎與荒木榮一設計，
風格為文藝復興時期後期的古希臘多立克柱式，外觀上綜合了巴洛克時期的建築風格，
於1915年完工並遷入新址。
1945年，第二次世界大戰結束，臺灣總督府博物館改制為臺灣省博物館，
隸屬於臺灣省行政長官公署；
1949年再更名為臺灣省立博物館，隸屬於臺灣省政府。
1999年，因臺灣省政府虛級化，改由行政院文化建設委員會（今中華民國文化部）
管理，並更名為國立臺灣博物館。
臺博館本館整座建築朝北一字排開，是兩層樓加地下室的設計，
入口設在中央，由入口步入大廳，展示室分列在大廳的左右兩側。
中央大廳的建築構造是鋼筋混凝土，環列著三十二根巨大複合式柱式，
其柱頭裝飾著毛茛葉，上頭來有漩渦狀裝飾，
透光的彩色玻璃天花板鑲在圓頂下。
紀念館工程費27萬圓，總建坪510坪（約1688平方公尺），
由總督府技師野村一郎、技手荒木榮一設計，高石組高石忠慥承攬建築營造、
原田金次郎承攬電燈工程，技師近藤十郎、吉良宗一擔任監造，
採用歐洲博物館常見之新古典主義風格，兼具仿希臘神殿多立克柱式支撐
的三角山牆與羅馬建築穹頂，
外部裝修基礎石及正面、背面中央樓梯使用安山岩，
腰板以上為洗石子。
整座博物館建築是典型的
文藝復興式風格………
