在鄭氏王朝以前，通宵地區大部份原是平埔族之一道卡斯族吞霄社所在地。
鄭經時代派右武衛劉國軒經略本區，這是漢人正式進入本區的開始；
1683年滿清入台之後，吞霄社屬『苑裡堡』，後改『竹南三堡』，
先後屬諸羅縣、彰化縣、淡水廳、台北府、新竹縣，
1885年台灣設省後，在中部地區增設台灣府，分新竹縣為新竹、苗栗二縣，
通霄即歸台灣省台灣府苗栗縣通霄二堡管轄。
吞霄堡轄區東與三叉莊交界，西至吞霄港，南以房裡溪與大甲溪為界，
北以高澗山與苗栗堡為鄰，吞霄街為主堡中心。
日治時期，行政區域更動頻繁。
戰後，於1946年設新竹縣苗栗區通霄鄉，1948年改制為鎮，
1950年行政區劃改為苗栗縣通霄鎮下轄二十二里。
城北里在通霄鎮中部偏南、東、南邊與城南里交界，
西與梅南里為鄰，北與圳頭里連接。
清道光年間該地為南興庄，昔日漢人為防止原住民襲擊村莊，
乃築土城以禦防，故稱之土城。
苗栗縣通霄鎮開發於清朝乾隆年間，由漢人徐元輝率眾向平埔族原住民承租山林而始，
為後來開發過程，屢受到原住民侵擾，稱為「番害」，以致棄地離去，
直至嘉慶年間才有漢人平安入墾。
該庄四界之概況，東自劉榮吉宅邊墓地為基點，
再環繞至劉厝前，再環繞至活動中心大河溝轉角，直至福德祠為止。
城牆全部用土角疊丁字城壁，高度約十公尺，厚度約二台尺〈當時之土角長度約一台尺四寸〉，
護城溝寬約十台尺，溝外再植棘竹為外圍。城內築有東西人行路。
有兩個城門，東城門在李厝之李阿安住處前，西城門在黃浴沂住處前之大池塘，
城內建有三層樓之槍庫。
城牆四面皆有槍口，以防止土匪來襲。城內有一民眾休閒聚會之處，稱店仔口。
光復後，行政區劃分土城為城北里與城南里兩里。
現該城遺跡因居民出外謀生，土造地壁年九失修，
已不復當年景象，而原護城溝已改為排水溝。
社區內遺留有黃家古厝群 。
城北黃家祖先來自於福建汀州，算是閩西客家人。
黃家先祖 黃國清 為清代武生 武秀才(光緒壬辰科, 取進苗栗縣學第二名) 。
光復之前即是本區的大地主，祖產之多遍及周遭 … …
古厝之外也間雜一些日治時期建築。
清道光年間建有惜字亭，為敬字惜紙，
大約每年一次於惜字亭焚燒字紙，
再放流海水，至於光復始予終止。
