十七世紀以前為西拉雅平埔族目加溜灣社人的活動場域。
1624 年荷蘭時期，在今本區設有教習所（有荷蘭古井今慶安宮前為證），
鄭氏治臺期間為駐軍要地，國姓爺鄭成功以首善教化而名之為
「善化」沿用至今，
清領及日治時 期仍為駐軍及水路交通要站的設置點，
因此本區在臺南地區的發展上，
扮演著相當重要角色。
根據『南瀛采風』: 善化區在荷蘭時代叫『目加溜灣社』，
因在灣里溪旁,故清朝時稱臺南府安平縣灣裡街，設『巡司』統轄。
日治時期，實施民政,改為『臺南 縣灣裡辦務署』。
1897年編入大目降辦務署，改為『灣裡辦務之署』，
1899年實施街庄區制度,分善化里東區及西區,設區長統轄。
1920年實施地方制度,西區合併為『善化庄』，置庄役場，
1940年升格為善化街,設街役場，1945年戰後改為『善化鎮』。
2010年12月25日升格改為臺南市善化區。
小新營莊：為鄭氏屯墾之所，在今台南市善化區。
因該地為鄭氏屯營所在地而命名，目前為小新里………..
此類地名為數頗多，
皆因曾為鄭氏時代之駐紮屯營地點而得名。
例如在台南以北者有查畝營，果毅後，林鳳營，五軍營，二鎮，
營後，右營，右武營，下營，營頂，中軍營，舊營，將軍營，
新營，小新營，大營，後營，右先鋒，左鎮，後鎮，國公府，中協，
角宿，後鎮子，在台南以南者則有左營，營前，營後，右衝，後勁，
北鎮旗，後協，援剿中，援剿右，角宿，前鎮，仁武，前鋒子，
三鎮，參軍，前鋒，前鋒尾等。
小新營聚落內保有不少古厝，
其中兩間古色古香……..
