口湖鄉位於本省極西端，屬雲林縣最南沿海的鄉村，
東鄰水林鄉，以瑞穗橋為界；西臨台灣海峽，
南沿北港溪與嘉義東石遙遙相對，北接四湖鄉，全鄉面積80.896平方公里；
大略分為口湖、下崙、金湖、宜梧等四大聚落，全鄉共21村落。
口湖古稱尖山堡，本名象鼻湖，
明末清初期，在今日口湖、四湖、台西沿海一帶，
形成南北長達30餘里的長方形大潟湖，狀似象鼻，
所以初期來到本地開墾的先民稱呼象鼻湖。
日治時期口湖東堡與口湖西堡，緣於莊民遍種黑子麻，故稱烏麻園，
後因魚池多且廣闊如湖，昭和16年（1941）改稱為口湖。
舊金湖港，也被稱為下湖口港，
即今雲林縣口湖鄉，四湖鄉，臺西鄉一帶，
是雲林縣唯一的對外港口，也是北港溪的出海港，
《雲林縣采訪冊》記載：
『北港溪即笨溪，在縣溪南四十五里，南隸嘉義，北屬雲林，
為二邑分界之所，源出沙連堡之清水溪，由大坵田通濟圳，入白沙敦
之鹿莊，紆迴至北港。』『從興化店鹽水埔西南出口，入尖山堡之無尾
敦山仔匯而入下湖港出海。』
因南北長達三十餘里，狀似象鼻，所以又稱象鼻湖或樹苓胡，
在《東溟紋後集卷》中即清楚地記載樹苓湖的方位，北距臺西十五公里，
外有西沙山汕兩道，內匯為湖，上下三十餘里，以五條港為上湖，
樹苓湖(金湖港)為下湖，內水深自一丈七，八尺至四、五尺不等，
自岸約逾十里，潮大時一望汪洋，潮退時候海灘至岸淤五、六里。
上湖口門久淤，惟下湖可進大商艘，海岸寬闊，居民無多，
門口復遠，力難到，亦無險可據守。
在道光中葉即取代猴樹港而成為笨港對外運輸的河口港，
且根據《臺灣輿圖纂要》記載：
『出湖，舟遇逆風，可泊寄於此；舟至鹿港口，猝遇北風，
逆不得入，則沿海岸深處，駛往下湖，或樹苓湖灣可避也。』
下湖與樹苓湖具有轉運和休息的功用，因此港街上商販雲集，
人口眾多，成為當時非常繁華的港口商鎮。
下崙村下寮仔是口湖鄉最北邊的聚落，
居民的是姓氏以劉姓為大宗，
下寮聚落的北緣，有知名的道光25年（1845）因水難而設立的
萬善同歸塚，在聚落的西南則是超過10公頃的下崙公墓。
在南北兩面臨墓的陰影籠罩下，居民經常感到不安，
遂由下寮的信仰中心順寮宮菁埔夫人降駕指示，為了保護村民，
面受外邪入侵，需在聚落的北邊和西南邊各設立一座營頭，
在地稱為「頂營」和「下營」，
在每年菁埔夫人媽聖誕之後的農曆7月15日舉行安營釘符儀式。
頂、下營所在的地方，安置有夫人媽暨眾神明的竹符、令旗，
特別的是還有一隻花崗岩所雕刻的小石獅增強避邪法力。
村中有個傳說，村莊守護神原為二品夫人，
但二品夫人法力有限，無法完全降妖伏魔，後來遇到奉玉皇大帝
代天巡狩的菁埔夫人，訴諸原委，願意讓出下寮仔香火予菁埔夫人，
以求庇護下寮仔聚落人們的安全。
順寮宮為菁埔夫人的祖廟，
也是台灣本土少數供奉菁埔夫人的廟宇。
傳說反映了當地居民對於災厄的看法，
祈求有法力無邊的神祇可以護衛他們的安全，
傳說也暗示當年金湖水災的悲慘情形，
不禁令人感到唏噓。
此間古厝門聯嵌頭有澎城，
故知為劉姓所有……
