大林位居嘉南平原上山海的要衝，
也是清代南來北往官道上的重要驛站，
鄰近城鎮的鄉民、買賣者會眾於此，因此成市。
貿易之盛，可謂嘉義縣之一大市鎮。
1829年，噶瑪蘭（今宜蘭）通判姚瑩沿著官道來到大林後，
在其《台北道里記》（當時的台北是指台灣府以北 ）中提到，
「大埔林，民居稠密」。
約在今天台一線省道和安霞宮（開漳聖王廟）之間的
中山路，形成了一條清代老街。
日治初期，日本製糖會社在鹿窟溝畔設大林糖廠，
十股圳成為糖廠用水的來源。而大湖莊的水田，被會社硬以
廉價收買、變更為種甘蔗的農場。
製糖業的興起，再度讓大林繁榮起來。
早年的大林擁有中坑、崎頂兩座軍營與大林糖廠，曾有一段車水馬龍、
經濟交易熱絡的歲月，車站前老街盡是旅社、茶室，全盛時期有四、五間
戲院同時營運，曾經是知名的不夜城，
然而在兵役轉型後，糖廠也停產，無法支撐
戲院、旅社、茶室經營，逐漸沒落。
火車站後站前方的中山路為大林老街，
具有百年以上的歷史，
沿著中山路走到盡頭接復興路可到大林糖廠。
當年為配合大林跨站式的火車站開站，進行老街活化計劃，
改善街道雜亂的環境、替換路燈。
曾經商業交易活動熱絡、軍人、茶室、酒家多的大林，
很大一部分是來自「情色經濟」的貢獻，最多有高達五十多間中藥行，
光是火車站前方中山路縱橫向就有 10 家，
為了提供軍人有個隱密問診的去處，多開在小巷弄內，
但是中藥行隨著大林由興盛到衰退逐漸減少，
而泰成藥行是大林少數歷史悠久的藥行，
達六十多年歷史………
