新屋區的開發史，據縣誌記載，應追溯康熙40年（1701），由化番
衛阿貴首先開墾。至康熙58年有泉州人連蔡盛等至此開墾，並與附近
番社交易，日漸形成熱鬧街道。
日後廣東陸豐人徐立鵬、徐理壽、徐錦宗、黃君泰、黃海元、張阿春等人，
在開墾竹北二堡時，新屋區即屬此轄區。
之後，廣東鎮平人巫廷政，福建同安人曾國詰、歐天送，南安人曾六，
惠安人楊夢樵等陸續開墾崁頭厝（今永安里）、蠔殼港（後改蚵殼港，
今屬蚵間里）一帶的濱海地區。
崁頭厝港在本區開拓史上，實佔有重要地位，
不僅具有運輸接濟功能，並促進本區發展，係為良好貿易港及漁港，福州、
廈門、汕頭之商船，常載有杉木、牛骨、布匹等物來此交易。
直至乾隆初年，廣東凌豐人羅允玉，海豐人范文質之五子相繼渡海來台，
並向內推進開墾，以後家口繁多，羅家居住大溪墘一帶發展，范姜氏於東勢
（今東明里）一帶居住，後因番人出草，慘遭殺身多人，又因不敷居住，
乃於現今新屋地方，新建屋宇，分而居之，區人稱之為「新屋」，
以後遂成庄名及今之區名。
在行政區域上，本區後改屬竹北二堡，再隸屬楊梅壢支廳。
當時新屋區與大坡區並駕齊驅，後新屋區的交通市集，漸漸發達，
超越大坡、崁頭厝鼎足的形勢，脫穎而出。
大正九年(1920)，日治時廢大坡、新屋兩區名，合崁頭厝而成新屋庄役所。
戰後改為新屋鄉，屬桃園縣。並因應103年12月25日桃園縣改制直轄市，
成為新屋區。
東勢一帶即姜勝本在甲頭厝住時，東方一帶的土地。
北勢則指甲頭厝北方有一村落，故名之。
北勢，是新屋區的一個傳統地域名稱，位於該區東北部。
相較於今日行政區，其範圍大致與清華里相近。
清治末期至日治初期，北勢地區為一街庄，稱為「北勢庄」。
大正九年(1920)，該庄改制為「北勢」大字，隸屬於新竹州中壢郡新屋庄，
大字下有「北勢」、「紅泥坡」小字名。
本地區發展較早的聚落有北勢、北勢坡、紅坭坡等。
此外，本地區尚有泉州厝、頂紅泥坡等聚落。
范姜殿高自廣東省惠州府海豐縣來臺後，沿海岸北上，到達上庄子
（今新屋郷東明村）之郭家暫住及參與拓墾活動。並於乾隆二年（1737）
再度返回原鄕，帶領三弟殿發、四弟殿章前往臺灣發展。
范姜殿高於乾隆十六年（1751）給領墾照後，范姜家族即以新屋地區為中心
展開拓墾事業，其範圍包括：東至今楊梅（營盤腳）、北達觀音鄉（泉州厝
大堀坑）、南繞社子溪、西抵石牌嶺等地。
范姜家族分房後土地分布狀況如下 :
長房殿榮分甲頭屋一帶（今新屋鄉赤欄村及部分東明村）、
二房殿高分上庄子一帶（今新屋鄉東明村大部分）、三房殿發分東勢一帶
（現新屋往楊梅沿路一帶）、四房殿章分北勢地區（今新屋鄉清華村一帶）、
五房殿爵：分後湖塘一帶（即現在新屋鄉保生村一帶）。
由此看來，
北勢地區的范姜古厝，應屬四房殿章派下。
范姜姓是台灣獨有姓氏，是范姓的分支。
按 : 清初，廣東海豐人范集景之妻雷氏，因丈夫早故且貧寒，
而攜二子范文周、范文質改嫁姜同英，故長子范文周所生四子皆繼承
姜家，改姓姜姓。
次子范文質感念繼父養育之恩，起初難擇膝下五子是二人姓姜三人姓范、
或三人姓姜二人姓范，但結果都不公平。
最後決定五子皆冠上范姜雙姓。
後范文質所生五子先後來台，申請姜勝本墾號，逐步向內地開拓廣大土地：
南以社子溪為界，東至營盤腳（今楊梅區上田里），西抵石牌嶺（今新屋區
石牌里），北達大堀坑（今觀音區大堀里）。
范姜族人於咸豐四年（1854）興建祖祠，即今新屋范姜祖堂。
