北宜公路是一條位於台灣北部，連接台北與宜蘭的公路，
全長58公里，在公路系統上屬於省道台九線的一部分。
在宜蘭縣頭城鎮大金面山下山之後抵達蘭陽平原。
北宜公路沿線景觀呈現多段變化，
在新北市境內為丘陵景觀，其中坪林路段還可見到
台北盆地水源地的北勢溪，所經新北市各區境內有許多
生產包種茶的茶園。
從坪林往新北宜蘭交界行進，則因地勢攀高，
沿路可以見到針葉樹針葉林。
過了縣界公園之後開始下山，蘭陽平原倏然出現眼前，
天氣晴朗而空氣濕度低時連外海的龜山島亦清晰可見，
不論白日的田畦房舍或是夜晚星點燈火，
皆是鳥瞰蘭陽平原的好地點。
由台北進入宜蘭的道路，1818年清朝官方請地方仕紳捐助開路經費，
但當時清朝對於台灣的管理仍然消極，暫緩修築，直到1824年之後，
這條路被安溪茶販走了出來，成為主要運茶的商路，
據陳培桂《淡水廳志》〈封域志〉附「淡蘭擬闢便道議」紀錄
所經路線包括經古亭村，越過觀音嶺經石碇街、鶯仔瀨、石槽坑、
四堵寮到金面山頭分水嶺（淡蘭交界），由礁溪街進入噶瑪蘭城。
比對現在的路線就是古亭、景美、木柵、深坑、石碇、坪林、
宜蘭，大致上與今天的北宜公路相同，期間多為泉州安溪人聚落，
務農且以種茶為主。
此路線在劉銘傳開山撫番之政策下，修改舊路，
光緒13年(1887年)，劉銘傳由今天南門的位置開路至湖底嶺
（今石牌縣界公園一帶），再下山至礁溪，
直到日治初期，日本政府降伏各路抗日隊伍，
其中部分歸順的土匪就被派駐來修築北宜公路，
像是深坑的陳秋菊因歸順而取得樟腦開採製作權，並且肩負
開發北宜公路的責任，尖山湖一帶的土匪鄭文流則修築坪林尾
到頭圍（坪林到頭城）之間的道路，
坪林到礁溪則由宜蘭林火旺與舊部開鑿，
其中約5公里路由工兵開發，這段路就是現今的跑馬古道，
之後不斷地修正成為現在的北宜公路。
淡蘭古道的北線正式形成於嘉慶年間。
嘉慶元年(1796年)，吳沙率眾入墾噶瑪蘭(舊稱蛤仔難)，
在頭圍建立據點，為漢人拓墾宜蘭的開始。
嘉慶十二年(1807年)，楊廷理開闢淡蘭之間的道路，
自暖暖、四腳亭，越過三貂嶺，經頂雙溪、草嶺等地而進入宜蘭。
嘉慶十七年(1812年)，噶瑪蘭正式設廳，淡蘭之間的交通日趨頻繁，
艋舺、錫口、水返腳、暖暖、柑仔瀨、燦光寮、三貂嶺都設舖，
以傳送公文郵件，「淡蘭古道北線」成為淡蘭往來的主要官道。
清光緒年間，先民利用台北縣新店溪與礁溪猴洞坑溪河谷，
翻越分水嶺，新闢出一條路程較短之便道，稱作「北宜山道」或
「淡蘭便道 」，成為清末蘭陽對外連絡主要道路之一。
「淡蘭古道南線」的年代則較略晚於北線，
大約在清咸豐、同治年間，隨著移民向深坑、石碇、坪林
拓墾而逐漸形成的。
四堵古道亦是淡蘭古道南路中的一段，
古道位於新北市坪林區（碧湖至石牌），路線在四堵被北宜公路切割
分為二段，前段碧湖至四堵、後段四堵至石牌縣界公園。
四堵苗圃步道為跑馬古道支線，也是淡蘭古道南路之一段，
位於新北與宜蘭交界的四堵苗圃內，是林務局北部重要育苗中心之一，
自日治時期即開始有系統的造林，沿著步道而行，欣賞楓香林、竹林、
柳杉林優美的林相，以及潺潺溪流，
生態豐富，提供野生動物棲息環境。
步道位於苗圃區的邊緣，抵達一處觀景平台，
旁側有大片的柳杉林。 柳杉是日本人在20世紀初引入台灣，
也是早期台灣造林最主要的樹種。
觀景平台可以眺覽整個四堵苗圃，
這裡是四堵苗圃步道的終點。
步道出口接上北宜公路。對面可續行四堵古道。
該段古道標註為北宜舊道，前行一段作為探路之舉，隨即回程。
此行循公路上行，沿途兩側俱是高聳的柳杉林，
最後返抵石牌縣界公園。
