粗坑地區的開拓，根據瑞芳鎮誌指出，約在乾隆初年，
有廖姓人士向原住民承購開闢四腳亭地區，到了乾隆晚年，有福建人
蕭朝陽開闢滴水子，福建林姓開闢粗坑口。
根據福安宮沿革的說法，此地先民多來自福建泉州府安溪郡，
以栽種染料植物大青為主，後來利用山區特有暖溼氣候種茶。
粗坑口所在的瑞芳區是台灣早期重要的煤田，
其中又以四腳亭和猴硐地區的煤藏最為豐富。
四腳亭也因為煤藏多，煤質佳，
在日治時期被列為全台最優良的煤田，
而劃為海軍預備煤田，禁止開採。
粗坑地區後來因為煤礦開放開採，
而造就繁華富裕的榮景。
粗坑，是指與地形地貌有關的地名，是指坑谷多礫石或禿地的意思。
台灣山多，多坑谷溪石，因此很多地方都有這樣的地名。
粗坑頭是位於坑谷的高處，粗坑口則是位於坑谷的低點。
粗坑口溪是條會跳舞的小溪，
它沒有平坦的河段，隨著溪流的落差忽高忽低，
不斷的變換身型與溪石激盪，在陽光下閃閃發亮。
沿溪畔古道上行，陸續有石砌的古厝遺跡出現，
在這樣一片陡峭的山區蓋屋著實不易，為了增加可建築用地，
先民利用石塊，砌成大片的石牆和駁坎，
這些石牆相當的堅固，每隔數公尺便向內凹，
此類技術可以避免山區土石鬆軟，造成整片石牆滑落，
因此迄今仍保存完整沒有毀損。
由上東路的柚子園再往上爬，大約五、六分鐘，可抵達鞍部。
有四條山路在此交會。右往龍門山，左往五分山，
直行則是越嶺至東勢坑。
此條古道正是昔日由粗坑口前往東勢坑的越嶺路。
為了與修完整的粗坑口步道區隔，
姑且稱之為粗坑頭古道。
