鹿港鎮位於彰化縣西北部，鹿港溪口北岸，
北以番雅溝舊河道與線西鄉為界，西臨臺灣海峽，
東隔頭前厝排水、頭汴圳及安東二排水與和美鎮、秀水鄉相鄰，
南以八堡一東圳、鹿港溪與福興鄉相接。
鹿仔港之地名在臺灣歷史中首見於清康熙35年 (1696) 高拱乾所修之
《台灣府志》卷四武備志：「台水師左營……一分防鹿仔港，係報部本營
官兵輪防……」。
而鹿仔港被首稱為「鹿港」則見於清乾隆48年(1783)，
福建將軍永德上奏〈請設鹿港正口疏〉，曰：「……至北路諸羅彰化等屬，
則由鹿港出洋……」。清光緒年間，因港口漸漸淤塞，航運漸被鹿港街
西方4公里處之沖西港替代。
日治初期，鹿港曾一度又稱沖西。
「鹿港」或「鹿仔港」地名來源主要說法為 :
臺灣中部一帶昔時多鹿(根據清朝官員郁永河著之《裨海紀遊》所記載，
當時臺灣整片西部平原地帶也盛產梅花鹿及山羌，而非只是有中部多鹿)，
常有鹿群聚集海口草埔，故名「鹿仔港」，後來簡稱「鹿港」。
鹿港位於台灣西海岸的中點，最早為布農族巒社群的祖居地，
為了避開漢移民的入侵或平埔族的侵擾，巒社群人自西部平原中北部，
沿水濁水溪溪谷間向中部山地遷徙。
到了十七世紀，鹿港一帶屬巴布薩族（Babuza）馬芝遴社社域，
今仍留有頂番婆（頂番里、頭崙里）的地名。
約在1681年就有「馬鳴山」聚落出現。
而馬芝遴社部落主要是在福興鄉番社村。
1683年，清朝攻克明鄭後，將臺灣南部沿海平原一帶地區
納入版圖，隸屬於福建省臺廈道，許多漢人和豪族巨富到臺廈道
招工買牛、引水闢地成為墾首，吸引大批移民，逐漸由南向北擴張，
到1690年就向南開發到福興鄉。
這段期間，清廷把臺廈道視為特區，嚴加管束，
可是福建內地和廣東人口早已過剩，謀生困難，
有的人就放棄合法申請，冒險偷渡來台，
所以移民還是源源不斷來到台灣。
移民都有一共同習慣，同一祖籍的在一起彼此照顧，
泉州府的移民人數比較多也比較得勢就在鹿港附近沿海定居，
漳州府的人就往內陸發展，而慢來的就分轉南北各地。
而今新水地區的石埤、天盛、新水、南新、三省、太平等村落，
都是位於東螺溪兩岸，被施姓所佔據，可能受到施琅和施世榜叔侄
庇護，施姓在內陸就廣招同姓的宗親，
聲勢浩大，鞏固東螺溪兩岸的地盤。
施姓就在牛港穴地區開闢商港成為鹿港地區外圍最熱鬧市集，
中心叫做「一姓街」，街上約有一百間店舖，擺滿日常用品、
油車、染坊、建材、媽祖廟等，商業非常繁榮。
清領時期以前，因為鹿港的對航的港口是泉州，港闊水深，
距離中國大陸沿岸最近，自然成為一個繁榮的商業港口城市，
所以鹿港生意人也特別多，也有很多的巨富。
鹿港以施、黃、許三姓為大宗，
因此鹿港有一句話：「施黃許、刺查某」
便是在說鹿港這三姓的小姐，因家族人口眾多，
有所仗勢，即使出嫁了，脾氣也特別地烈。
雍正9年(1731)鹿港正式被開放為島內貿易港。
乾隆49年(1784) ，鹿港與福建泉州蚶江正式設口開渡，
從此開始鹿港的黃金時代。
乾隆50年(1785)至道光25年(1845) 之間是鹿港的全盛時期。
後因港口的泥沙淤積、縱貫線鐵路未經過，此後鹿港迅速沒落，
區域重心逐漸轉移至臺中市。
人民出外謀生，人稱「鹿僑」。
但沒落反而意外保留更多古老建築，
舊城區也比日後一再進行都市改正的都市完整。
當時鹿港設有八大商業組織，稱鹿港八郊，
分別為：泉郊金長順、廈郊金振順、南郊金進益、𥴊郊金長興、
油郊金洪福、糖郊金永興、布郊金振萬以及染郊金合順。
但鹿港到了滿清統治中期，因溪水帶來大量泥沙，
經年累月淤積於海口，到了道光30年(1850) 鹿港終於被泥沙埋塞，
船隻無法進出，逐漸被淡水取代。
鹿港老街是具代表性一條時光廊道，引領走進300多年前「鹿港飛帆」，
商船頭行、大小盤商聚集的歷史場景，至今仍保存精美古宅街屋，
乘著觀光旅遊的浪潮，進駐多采店家，撐起強大的吸引力，
召喚人潮，探訪昔日的歷史風華…….
