開南商工創校於大正六年(1917)，是全台灣第一所私立職業學校，
一百年來開南商工始終堅持「以奠定專業技術知能，培育工商人才為
使命」的辦學宗旨並以為國家社會培育傑出工商界人才為職志。
歷年畢業校友多達十萬餘人，遍及海內外各行各業，
優異的表現不僅備受各界肯定，
在我國各階段經濟發展過程中也都扮演極為重要的角色，
素有「台灣工商界鉅子搖籃」之美稱。
大正六年(1917)，由日本「東洋協會台灣支部」向台灣總督府申請
設立「台灣商工學校」。這就是開南商工的前身，是日本人為了培養
開發台灣的工商人才而成立的一所職業學校。
創校之時的校長由總督府的「殖產局局長」擔任，
師資多來自總督府的官員。
創立之初，東洋協會認為學校不可一日無專職之校長，
因此自日本請來一位教育專家─佐多萬之進來綜理校務。
創校伊始，學校的軟硬體各項設施，一半由總督府撥付，
一半則由地方紳商捐獻。(如辜顯榮、林本源家族、顏雲年…等 )
昭和十四年(1939)，由於日本「南進」策略如火如荼開展，
培植開拓南洋的工商人才更形迫切，於是「台灣商工」在既有基礎上，
增設「開南商業學校」「開南工業學校」兩所甲種學校，
目的在培養更多利於日本「開」拓「南」洋的工商人才。
「開南」校名之由來，開始於此，涵義深遠。
昭和十四年(1939)，由於日本「南進」策略如火如荼開展，
培植開拓南洋的工商人才更形迫切，於是「台灣商工」在既有基礎上，
增設「開南商業學校」「開南工業學校」兩所甲種學校，
目的在培養更多利於日本「開」拓「南」洋的工商人才。
「開南」校名之由來，開始於此，涵義深遠。
民國三十四年，台灣光復，日本人宣布投降不久，時局混亂，
本校校友們，本於愛校精神，立即籌組一個接收臨時實行委員會，
以進行接管工作。
民國三十五年，光復後的第一任校長周延壽將戰前的「臺灣商工」、
「開南商業」、「開南工業」三個學校統合為「私立開南商工職業學校」，
這是一所完全職業中學，共分高、初級部的商工各科。
工科設有機械、土木、建築三科。
民國三十六年，「開南董事會」依法正式成立，這是全國第一個隸屬
於所有開南校友的「開南董事會」；學校不是家族所有，也非私人企業。
第一任董事長為台灣商工時期的傑出校友王民寧。
回顧開南自創校至今，傑出校友輩出，自日治時期，
以至光復後的初期到「後蔣經國時代」，不論金融界、政界、
營建業、實業界，開南校友充分展現一股非凡意志，
勇往前進，就像校歌中所揭示的「前進、前進，一展身手蓋三千」、
「前進、前進，一展身手芳萬年」。
知名已故文史學者莊永明老師在多次為《開南校史》寫序時提到：
『臺灣商工』是臺灣職業教育史的縮影，比1922年頒布實施的新
「臺灣教育令」還要早五年，是臺灣職業教育史的「臺灣第一」，
其中意義不凡。
從臺灣商工、開南商工一直到開南中學，創校107年的歷史，
培育出超過十萬校友，他們分布各行各業，在臺灣經濟起飛年代，
成為最中堅分子——不論十大建設工程、經貿企業、政府議會機關…..等
在在都有開南校友投入，
因此獲得開南商工是「工商業鉅子搖籃」的美名。
開南商工同時也是福華飯店企業王國的創立者廖欽福、
國寶級建築大師李重耀、互助營造總裁林清波等人的母校………
擁有百年歷史，同時也是全臺灣第一所私立職業學校的開南商工
近期更名為「開南學校財團法人臺北市開南高級中等學校」，
揭牌儀式在顏文隆董事長、林清波榮譽董事長、邢文斐校長
和全校教職同仁共同見證下隆重舉行；
更名後的「臺北市開南高級中等學校」將大步邁向
另一個嶄新的紀元，積極落實「開南學園」終極目標，
實現從小學到大學十六年一貫的完整教育理想。
