萬里位居大屯火山群東北側，境內地勢自西南向東北緩斜。
據地質學家指出，此地的磺嘴山區屬含橄欖石的輝石安山岩，
大坪一帶屬火山砂採岩，火山熔岩隨坡瀉流，在火山錐外緣形成
寬平的台地，也因此磺嘴山熔岩往東流形成了大坪台地。
大坪台地，可說是整個萬里山區的世外桃源。
大坪產業道路(北28-1鄉道)，一路緩坡，道路寬闊，人車稀少，
行來清爽宜人，眼前最明顯的地標磺嘴山，像個守護神，一路相伴，
而路旁更有半月形梯田層層相連，幾間農舍散落其間，
一幅田園之美，大屯五指遠山含笑，
在陽光照射下，重疊起伏，襯著靄靄山嵐，含蓄動人。
磺嘴山於萬里與金山交界處，海拔約 900 公尺左右，為大屯火山群。
清末《淡水采訪冊》記載：
「磺山出磺處，一在山西南，曰磺嘴；一在山北曰油洞」。
磺嘴山高921公尺，山容開闊雄偉，有兩顆三等三角點，
為錐形火山體，山頂有一馬蹄形火山口，缺口朝北，雨季積水
成池而名磺嘴池。
大坪地區因地勢平坦且面積廣闊，有利農作物之耕作與種植，
加上地處大尖山及磺嘴山之交通要衝。
地理位置得天獨厚，遠自清乾隆、嘉慶年間已陸續吸引吳、郭、
陳、鄒等家族前來此開墾這塊山中之瑰寶。
日治時期，大坪地區已成為除了萬里以外，人口最多之聚落。
大屯火山群的山峰有許多屬於圓錐形，山嶺上也有許多平臺地，
如竹子山北側的二坪頂；
「坪」係指山上地勢平坦之處、山上平臺狀之土地。
萬里大坪一地之平坦區域頗廣，因而有是稱之。
大坪古道起點從萬里區的荖寮湖福德宮附近開始，
路況良好，沿途會經過古早厝地等古道遺跡。
北28縣道接北28-1縣道，然後往大坪國小的方向，
一路直開，約八公里處，路盡頭，有一水泥橋，為柏油路終點。
過橋後，道路變為產業泥土路。
橋旁有一戶農宅的外牆門牌掛著「萬里大坪53號」。
站在橋頭，聳立於左後方的高山就是磺嘴山。
這裡也是磺嘴山的登山口之一， 過橋之前，有一岔路，
上方有一福德宮，往前走，在磺嘴山的登山口前，
豎立一生態保護區的告示牌， 警告遊客，
擅自闖入者罰款一萬五千元。
本次行程主要是大坪古道，因此只在磺嘴山登山口稍為探勘一下而已，
於是回到橋頭，整裝後出發。過橋後直行，是寬大的產業道路，沿途
有登山條指引。泥土碎石路，平緩好走。
約五分鐘，出現岔路，右為保線路，登山條在左， 於是取左行。
路徑變窄，有竹林夾道，氣氛變為幽雅。
前進約十分鐘，出現牛柵欄擋路，
過牛欄，景觀丕變，竹林變為柳杉林，
樹林內地表有翠綠蕨類，形成一整片綠色地帶。
坡地則出現駁坎遺跡，附近有小溪，溪水潺潺，
溪畔有小徑往下游走， 溪對岸也有拓墾的遺跡。
主路徑，續前行。約兩三分鐘，在上坡路竹林附近，
發現左側樹林裡有一石厝遺址。
石厝已頹毀，僅剩一面殘牆而已。
經過的旅人，若只低頭注意腳步，
恐怕不容易注意到這間隱密的石厝殘跡。
這一路至此，竹林、柳杉、溪澗、石厝，古道的氣氛愈為濃烈。
往上走，路徑變為狹窄，兩旁樓梯草、草蕨遮掩路徑。
泥土路徑則有殘存石階。
約七、八分鐘，爬至鞍部高處。這裡有岔路可通往赤石六山。
鞍部處較為平坦開闊，再往前走，就是下坡路。
這裡是古道的最高點，也是適合休憩之處。
在此略休息，然後繼續前進。
下坡路好走，走於雜木林中，
不時可見林間駁坎，沿途亦多巨石。
約十分鐘，漸至山麓， 嗅到些許硫磺味。
前面出現岔路，登山條紛歧，往前走一段卻有路變無路。
退回岔路口， 才注意到，樹上掛的黃色警告條，
上頭寫著「危險勿近」。
這時才發現左邊有一模糊的路徑，
因為越過乾涸的溪澗，所以路徑不明顯。
轉入左岔路，往前走，出雜樹林， 遠遠就看見一縷白煙自山谷
冉冉升起，前面就是焿仔坪。
大坪古道的誕生，與焿仔坪礦區關係密切，
這是一條為運硫往來因應而生的古道。
大坪古道地理上來說，
其實就是一條聚落內的山徑。
